Informację, podaną przez ukraińskie media, potwierdziła zastępczyni dyrektora naukowego muzeum, Ludmyła Saułenko. "To ogromna strata dla ukraińskiej i światowej kultury" - oświadczyła.

Saułenko wyraziła nadzieję, że płótno zostanie odnalezione. "Legalnie sprzedać go nie można" - powiedziała.

Według ukraińskiej milicji obraz o wartości 100 mln dolarów skradziono w nocy ze środy na czwartek. Złodzieje dostali się do muzeum, wybijając okno w sali, w której eksponowano "Pojmanie Chrystusa".

"Pojmanie Chrystusa" Caravaggio namalował w 1602 roku. Saułenko powiedziała, że mistrz stworzył co najmniej dwa identyczne dzieła. Posiadaniem jednego z nich szczyci się Irlandzka Galeria Narodowa.

To, które znajdowało się w odeskim muzeum, trafiło na terytorium XIX-wiecznej Rosji z Paryża. Ambasador Rosji we Francji kupił je jako prezent dla syna cara Aleksandra II. Następnie płótno przekazano muzeum w Petersburgu, skąd w połowie XX wieku zostało przekazane muzeum w Odessie.

"Obraz był wówczas straszliwie zaniedbany. W 1959 roku, gdy został odrestaurowany, znawcy stwierdzili, że wyszedł on spod pędzla Michelangelo Caravaggio" - powiedziała Saułenko.

nd, pap