Projekt (wymiary czaszy w kształcie piramidy oraz długość lin) zaczerpnięty został z notatnika Leonarda da Vinci z 1485 r. Eksperci w dziedzinie aerodynamiki i instruktorzy skoków spadochronowych obliczyli, że balon zbudowany według tego wzoru nie wzniesie się w powietrze. Nicholas wystartował w prowincji Mpumalanga w RPA i udało mu się pokonać ponad dwa kilometry. Ważący w sumie 85 kilogramów wehikuł leciał na wysokości 3 kilometrów

Mimo wielu protestów w Berlińskim Domu Aukcji Historycznych odbyła się licytacja nazistowskich pamiątek. Na sprzedaż wystawione zostały m.in. ordery i partyjne odznaki. Wprowadzenia zakazu podobnych aukcji domagali się autorzy listu protestacyjnego skierowanego do burmistrza Berlina Eberharda Diepgena. Podpisali się pod nim m.in. przewodniczący gminy żydowskiej Andreas Nacham oraz członkowie inicjatywy "Europa bez rasizmu". Już wcześniej falę krytyki wywołała licytacja pasiaków z obozu koncentracyjnego. Berlińska prokuratura uznała wówczas, że sprzedaż takich pamiątek nie podlega karze. Pracownicy berlińskiego Urzędu Ochrony Konstytucji orzekli, że podobne przedmioty mogą być wystawiane na aukcji, jeśli miałyby służyć celom naukowym.

Największa w Europie elektrownia wiatrowa została otwarta w Klettwitz na północy Niemiec. Tworzy ją 38 wiatraków produkujących taką ilość energii, jaka pokrywa zapotrzebowanie 30 tys. gospodarstw domowych. Każda turbina ma 111 metrów wysokości i waży 156 ton. Budowa kosztowała 160 mln DM (82 mln euro). Niemcy zajmują pierwsze miejsce na świecie pod względem wykorzystywania do produkcji energii siły wiatru. Wytwarzają w ten sposób 2800 MW, podczas gdy światowa produkcja wynosi ok. 10 tys. MW.

Po dziesięciu latach od zamknięcia ze względów bezpieczeństwa krzywa wieża w Pizie została ponownie udostępniona zwiedzającym. Kolejne próby ratowania zabytku z XI wieku podejmowane były przez ostatnich jedenaście lat kilkakrotnie. Skuteczna okazała się dopiero metoda zastosowana rok temu, a polegająca na obniżaniu gruntu pod południowym skrzydłem budowli. W ten sposób zniwelowano 14,5 cm dotychczasowego odchylenia. Technikę tę opracował przed 40 laty włoski inżynier, a wykonawcą pomysłu jest inżynier polskiego pochodzenia, Michele Jemiolkowski. Wieża na zawsze pozostanie krzywa, a więc nie straci swego głównego waloru, będzie natomiast - jak przekonują eksperci - bezpieczna przynajmniej przez 300 lat. Na razie, aby nie dopuścić do uszkodzenia konstrukcji, liczba zwiedzających będzie ograniczana. Oficjalne otwarcie krzywej wieży w Pizie nastąpi w czerwcu 2001 r. Bilet wstępu będzie kosztował 50 tys. lirów, czyli około stu złotych.

Brytyjscy naukowcy zamierzają stworzyć ósmy cud świata - gigantyczny ogród botaniczny, w którym znajdą się rośliny z trzech stref klimatycznych. Realizacja projektu autorstwa Philipa McMillana Browse’a, Petera Thodayego i Tima Smita zakończy się wiosną 2001 r. Od września tego roku naukowcy rozpoczną transport roślin wyhodowanych ponad dwa lata temu. Ogród botaniczny na miarę XXI wieku umieszczony zostanie we wnętrzu kopalnianego krateru, mogącego pomieścić 35 boisk do piłki nożnej, zamkniętego gigantyczną kopułą. Naukowcy posadzą tu 80 tys. roślin m.in. z lasów tropikalnych, śródziemnomorskich ogrodów i dzikich lasów Kornwalii. Największym wyzwaniem dla architektów okazało się zaprojektowanie zamkniętego systemu nawadniania. Projekt "Raj", którego wartość ocenia się na 121 mln USD, ma przyciągać rocznie 75 tys. zwiedzających. Będzie to więc szansa rozwoju dla Kornwalii, uchodzącej za najbiedniejszy region Unii Europejskiej. (MP&PL)