Cláudio Hummes poprosił papieża Franciszka o rozważenie wyświęcania tzw. viri probati, tj. żonatych mężczyzn o silnej wierze, zdolnych do duchowej posługi, dzięki czemu mogliby oni wykonywać niektóre powinności kapłańskie. Ojciec święty zaproponował w tej sprawie stosowną debatę.
Wśród wspólnot w Amazonii, gdzie brakuje księży, ewangeliczni chrześcijanie coraz częściej zwracają się w kierunku pogańskich sekt i porzucają katolicyzm.
O prośbie kardynała Cláudio Hummesa mówił również sekretarz Komisji Episkopalnej ksiądz Erwin Krautler. Zasugerował on, że temat przedyskutują biskupi, uczestniczący w synodzie w 2019 roku. Zaznaczył, że duchowni zastanowią się nad tym, czy nie zezwolić kobietom zostawanie duchownymi.
Już na początku tego roku papież Franciszek mówił, że Kościół powinien umożliwić żonatym mężczyznom zostanie kapłanami w określonych okolicznościach. W wywiadzie dla niemieckiej gazety „Die Zeit” papież mówił, że duchowni muszą „rozważyć, czy istnieje taka możliwość i określić warunki oraz to, jakie zadania osoby te będą mogły wykonywać”. Podkreślił, że chodzi przede wszystkim o odległe społeczności.
W regionie Amazonii, jeden ksiądz przypada na 10 tys. katolików. Papież Franciszek zaznaczył, że choć on jest zwolennikiem celibatu dla kapłanów, zasada jest częścią dyscypliny Kościoła, a nie dogmatu, co oznacza, że można omówić tę kwestię.