Zlecenie chemicy z UMK otrzymali z Akademii Marynarki Wojennej z Gdyni. Jak przypomniał kierownik zespołu fizykochemii polimerów Uniwersytetu Mikołaja Kopernika w Toruniu dr hab. Jacek Nowaczyk, jego zespół pracuje nad "śledziem”, czyli sztuczną rybą, przeznaczoną do wykrywania aktywności podwodnych obiektów wojskowych. – To, z czym jest problem, to napęd takiej ryby – powiedział PAP.
Problem ten mają rozwiązać toruńscy specjaliści. Ich celem jest stworzenie napędu, który będzie "niewidzialny" dla znanych obecnie urządzeń wykrywających w wodzie urządzenia elektroniczne. – Podjęliśmy próbę stworzenia napędu naśladującego ten występujący u żywych organizmów, np. ryb. Znane są projekty dotyczące tzw. sztucznych mięśni, które uwzględniają różnego typu materiały polimerowe o specjalnych właściwościach. Będziemy próbowali wykorzystać tego typu podejście – wyjaśnił w rozmowie z PAP dr hab. Nowaczyk.
Przypomniał, że Wydział Chemii UMK ma już doświadczenie w zakresie prac z wykorzystaniem nowoczesnych materiałów, m.in. polimerów. – Naszym zadaniem jest stworzenie prototypu napędu tej sztucznej ryby. Jedną z propozycji jest wykorzystanie specjalnych elastomerów (polimerowe tworzywa sztuczne - PAP) lub nanocząstek o właściwościach magnetycznych. Możliwe jest także wykorzystanie polimerów przewodzących prąd elektryczny – dodał toruński chemik.
Naukowiec przyznaje, że dokładne mechaniczne zaprojektowanie tego napędu jest bardzo skomplikowane. – To ma działać jak mięsień, więc ryba będzie pokryta jakimś polimerem izolującym ją od otoczenia, naszpikowanym sensorami (czujnikami - PAP) – tłumaczył. – Sam napęd tworzyć będą mikrokomórki, które będą zmieniały swoją objętość, przez co ten układ - jak mięsień w organizmie - będzie zmieniał kształt, wywołując odpowiedzi i ruch całego mechanizmu – opowiada Nowaczyk.