Kultowy Rajd Safari, który w ubiegłym roku powrócił po dwudziestu latach do harmonogramu Rajdowych Mistrzostw Świata to szósta runda sezonu WRC 2022. Zawody rozgrywane w dniach 22 – 26 czerwca, mają długość niespełna 366 kilometrów i podzielono je na dziewiętnaście odcinków specjalnych.
Załoga LOTOS Rally Teamu wystartuje w Rajdzie Safari spełniając w ten sposób swoje wielkie rajdowe marzenie. Duet Kajetan Kajetanowicz i Maciek Szczepaniak przyznaje że wizyta w Kenii stanowi wyjątkowy moment w karierze każdego zawodnika. Polskiej załodze towarzyszy jednak dodatkowa motywacja aby ukończyć te mordercze zawody:
„– Start w legendarnym Rajdzie Safari był moim marzeniem od wielu lat. Pod koniec ubiegłego roku spotkałem się z naszym najlepszym polskim kierowcą rajdowym w historii, Sobiesławem Zasadą, po jego występie w Kenii, gdy tak niewiele zabrakło mu, by dotrzeć do mety. Powiedziałem do niego wtedy, że będę robił wszystko, by wystartować w tym rajdzie i ukończyć go dla niego. To dla mnie dodatkowa motywacja, która towarzyszy mi od tamtego momentu. Przez ostatnie lata udało mi się zbudować naprawdę ambitny zespół i z każdym rajdem stajemy się jeszcze mądrzejsi. Tym razem jednak musimy wykorzystać wszystkie możliwości, bo przed nami najtrudniejsza runda WRC i prawdopodobnie najtrudniejszy rajd na świecie! Dziękuję moim partnerom za zaufanie oraz wsparcie w tym rajdzie. Wiem, że mam prędkość, by walczyć tam o zwycięstwo, ale najtrudniejsze jednak będzie omijanie problemów i rywalizacja z zawodnikami, którzy wiedzą o tych trasach chyba wszystko. Długo na to pracowałem i mam nadzieję, że jestem gotowy”
- zapowiada przed startem Kajetan Kajetanowicz
Afryka będzie już trzecim kontynentem, na którym duet Kajetanowicz / Szczepaniak wspólnie stanie do boju o punkty Rajdowych Mistrzostw Świata. Rajd Safari, który po raz pierwszy rozegrany został w 1953 roku, to jeden z najbardziej rozpoznawalnych rajdów świata, głównie za sprawą swojej trudności oraz otaczającej go dzikiej natury. Zawodnicy, chcąc walczyć o dobry wynik, muszą obrać zupełnie inną taktykę, niż podczas pozostałych rund szutrowych. Afrykańskie trasy będą wymagać od kierowców idealnego wyważenia między prędkością a rozwagą. Ten, kto nie uszkodzi auta na ogromnych kamieniach oraz uniknie zakopania w głębokim piachu, a przy tym utrzyma dobre tempo, zwycięży. Wspomniany wcześniej piach może jednak w mgnieniu oka zmienić się w śliskie błoto i diametralnie zmienić sytuację w rajdzie. W Kenii wszystko jest możliwe!
Legendy na liście startowej
To co także przyciąga uwagę kibiców to ponowny start dwóch rajdowych legend. Na odcinki specjalne wracają wielokrotni rajdowi mistrzowie świata Francuzi, Sebastien Loeb startujący Fordem Pumą WRC oraz Sebastien Ogier za kierownica Toyotą Yaris WRC. Francuscy kierowcy zawiesili regularne straty, ale legenda Rajdu Safari i możliwość zmierzenia się nie tylko z innymi zawodnikami, ale przede wszystkim z trudnościami zawodów, stanowi magnes przyciągający największe gwiazdy motorsportu. Na starcie zobaczymy łącznie dwanaście załóg, które pojadą hybrydowymi samochodami Rally1 tworzącymi najmocniejsza kategorię WRC 1.
Duet LOTOS Rally Team będzie jedną z dziesięciu załóg w kategorii WRC 2. Polska załoga otwiera listę zawodników tej klasy. Za nimi rozstawiono Martina Prokopa, mistrza świata JWRC z 2009 roku. Na liście nie zabrakło lokalnych kierowców, których znajomość tych tras jest nie do przecenienia. Łącznie w WRC 2 zobaczymy pięciu kenijskich kierowców.
Starty Kajetana Kajetanowicza i Macieja Szczepaniaka wspiera grupa LOTOS, partner strategiczny LOTOS Rally Team