Ks. Zaleski został nagrodzony "za odwagę w występowaniu w obronie podstawowych wartości i prawd nawet wbrew zdaniu i poglądom większości". Ks. Isakowicz-Zaleski był kapelanem nowohuckiej "Solidarności", w ostatnich latach zajmuje się badaniem akt SB dotyczących księży. Wydał książkę na ten temat.
W roku ubiegłym nagrodę otrzymała redakcja "Więzi".
Rzecznik praw obywatelskich Janusz Kochanowski wręczając w poniedziałek nagrodę zaznaczył, że "działalność księdza Zaleskiego wywoływała, wywołuje i będzie wywoływać kontrowersje". "Jako duszpasterz nie mógł pogodzić się z myślą, że wyrządzone w przeszłości zło może pozostać nienazwane i nienapiętnowane" - powiedział Kochanowski.
Zdaniem rzecznika badania ks. Zaleskiego "są ważne nie tylko dla Kościoła, a jego aktywność ma charakter nie tylko kapłański, ale - obywatelski".
Podczas uroczystości wykłady nt. źródeł praw człowieka i prawa do sądu wygłosili: włoski filozof i były minister ds. europejskich Rocco Buttiglione oraz profesor filozofii i prawa na Uniwersytecie Columbia George P. Fletcher.
"We współczesnym świecie prawa człowieka zdają się być wszechobecne" - powiedział rzecznik praw obywatelskich. Zwrócił uwagę, że rozumienie praw człowieka jest różne w różnych kulturach.
"Czym innym są bowiem prawa człowieka w dostatnich i demokratycznych państwach zachodnich, których społeczeństwa prześcigają się w kreowaniu coraz to nowych uprawnień, a czym innym w krajach trzeciego świata, gdzie zagwarantowanie najbardziej podstawowych praw, w tym minimum fizycznej egzystencji, wciąż pozostaje raczej pobożnym życzeniem niż rzeczywistością" - zaznaczył Janusz Kochanowski.
Po wykładach i wręczeniu nagrody ks. Zaleskiemu odbył się koncert zespołu Mercurius, a następnie otwarto wystawę dokumentów polskiego sądownictwa, zatytułowaną "Iustitias Vestras Iudicabo". Uroczystość zorganizowano przy współpracy Archiwów Państwowych i Archiwum Głównego Akt Dawnych.pap, ss