Hiszpanie wygrali w ostatnim meczu ćwierćfinałowych rozgrywek mistrzostw Europy w Austrii i Szwajcarii. W półfinale w Wiedniu spotkają się 26 czerwca z Rosją.
Nie był to ładny mecz. Włosi zagrali w osłabionym składzie. Żółte kartki wyeliminowały dwóch silnych zawodników - Gennarę Gattuso i Andreę Pirlo. W tej sytuacji Włosi starali się przede wszystkim wybić Hiszpanów z uderzenia i w sprzyjającej sytuacji wyprowadzić kontratak. Zresztą obydw a zespoły grały dość zachowawczo.
Pierwszą groźną sytuację stworzyli Włosi - w 19. minucie Simone Perrotta uderzał głową, ale obronił Iker Casillas. Później inicjatywę przejęli Hiszpanie. W 25. minucie strzał Davida Villi z rzutu wolnego obronił Gianluigi Buffon, a siedem minut później włoski bramkarz złapał piłkę po uderzeniu Davida Silvy. Pod koniec pierwszej połowy groźnie strzelali Silva i Andres Iniesta, ale nieznacznie niecelnie.
W drugiej połowie obraz gry nie uległ zmianie, chociaż zmęczeni zawodnicy obu drużyn popełniali więcej błędów. W 61. minucie w zamieszaniu podbramkowym Casillas w ostatniej chwili odbił piłkę po strzale Mauro Camoranesiego z bliskiej odległości. W końcówce bliscy zdobycia gola byli Hiszpanie. W 80. minucie Buffon niezbyt pewnie piąstkował po strzale Marcosa Senny, a kilkadziesiąt sekund później włoski bramkarz popełnił błąd przy kolejnym strzale Senny - wypuścił z rąk piłkę, która trafiła w słupek.
Trochę ciekawiej zrobiło się w dogrywce. W 93. minucie Silva minimalnie przestrzelił, a dwie minuty później Casillas z najwyższym trudem wybił piłkę po uderzeniu Antonio Di Natale głową. W 110. minucie Villa strzelał z ostrego kąta, ale Buffon obronił. Tuż przed końcem dogrywki Hiszpanie mogli rozstrzygnąć mecz na swoją korzyść, jednak Santi Cazorla, po akcji z kontry, nie trafił do bramki.
W serii rzutów karnych pierwszy pomylił się Daniele De Rossi, którego strzał obronił Casillas. Po chwili Buffon wygrał pojedynek z Danielem Guizą i był remis. Presji nie wytrzymał Antonio Di Natale, a Casillas po raz drugi odbił piłkę. Trafienie Cesca Fabregasa przesądziło o tym, że to Hiszpanie zagrają w półfinale z Rosjanami."To był wyrównany mecz - powiedział po spotkaniu trener Hiszpanii Luis Aragones. - Włochy są zawsze bardzo trudnym przeciwnikiem. Gratuluje moim graczom ich zaangażowania i woli zwycięstwa. Teraz czeka nas spotkanie z Rosjanami, którzy są bardzo szybcy i mają świetną kondycję". Hiszpański selekcjoner przyznał jednocześnie, że jego zespół nie potrafił odnaleźć swego rytmu gry, ale podkreślił, że Włosi przeważali tylko w jednym elemencie - walce w powietrzu i także nie rozegrali najlepszego spotkania.
Trener Włoch Roberto Donadoni: "Oczywiście, że nie czujemy się dobrze po porażce w rzutach karnych, gdy wcześniej wykonywaliśmy ciężką pracę. Napastnicy dobrze wykonali swoje zadania i chociaż nie zdobyli bramek, to robili wiele pozytywnych rzeczy. Powiedziałem zawodnikom po meczu, żeby trzymali głowy podniesione do góry. Zrobili wszystko, co mogli. Ta porażka powinna ich wzmocnić. Teraz musimy patrzeć w przyszłość".
"Karne są zawsze loterią i akurat przyszedł czas, że to my wygraliśmy - ocenił bramkarz Hiszpanii Iker Casillas. Zasłużyliśmy na to. To dla nas bardzo ważne, bo już dawno Hiszpania nie wyszła poza ćwierćfinał. To był wyjątkowo ciężki mecz. Kolejna porażka w karnych byłaby dla nas straszna".
Wygraną cieszył się obecny na meczu w Wiedniu król Hiszpanii Juan Carlos. "Piłkarze Hiszpanii nareszcie przerwali wieloletnią niemoc. Przeżywałem wielkie emocje i czuję wielką satysfakcję" - powiedział.Rzuty karne:
Hiszpania: David Villa (+), Santi Cazorla (+), Marcos Senna (+), Daniel Guiza (-), Cesc Fabregas (+)
Włochy: Fabio Grosso (+), Daniele De Rossi (-), Mauro Camoranesi (+), Antonio Di Natale (-)
Żółte kartki - Hiszpania: Andres Iniesta, David Villa, Santi Cazorla
Włochy: Massimo Ambrosini.
Składy
Hiszpania: Iker Casillas - Sergio Ramos, Carlos Puyol, Carlos Marchena, Joan Capdevila - Marcos Senna, Andres Iniesta (59. Santi Cazorla), Xavi Hernandez (60. Cesc Fabregas), David Silva - David Villa, Fernando Torres (85. Daniel Guiza).
Włochy: Gianluigi Buffon - Gianluca Zambrotta, Christian Panucci, Giorgio Chiellini, Fabio Grosso - Alberto Aquilani (108. Alessandro Del Piero), Daniele De Rossi, Massimo Ambrosini, Simone Perrotta (58. Mauro Camoranesi) - Antonio Cassano (75. Antonio Di Natale), Luca Toni.
Sędziował: Herbert Fandel (Niemcy). Widzów 51 428.
nd, em, pap