Wypowiedź minister wywołała polemikę. Burmistrz Valladolid, Javier Leon de la Riva, porównał zachętę do donoszenia na palaczy do początków nazizmu. - Tak zaczęły się straszne rzeczy w dziejach ludzkości: od donoszenia jednych na drugich - powiedział. Premier Jose Luis Rodriguez Zapatero podkreślił jednak, że celem ustawy jest ochrona niepalących, którzy w miejscach publicznych stawali się biernymi palaczami. - Logiczne jest denuncjowanie wykroczenia - dodał. Przypomniał, że podobne prawo obowiązuje w większości krajów europejskich.
Tylko w ciągu pierwszych dwóch dni obowiązywania ustawy do organizacji ochrony konsumentów Facua wpłynęło ok. 900 skarg na palaczy. Organizacje konsumentów przekazują skargi z danymi ośrodków, gdzie prawo nie jest przestrzegane, do lokalnych władz, by zarządziły w tych miejscach inspekcję. W ciągu dwóch dni od wejścia w życie ustawy doszło do wielu przypadków jej łamania. Jeden z pacjentów szpitala de Cruces w Baracaldo (Kraj Basków) został zatrzymany przez policję po tym, gdy groził pielęgniarce za zwrócenie uwagi, by nie palił na terenie placówki. Mężczyzna został wypisany ze szpitala i przewieziony na komisariat.
W Hiszpanii pali ok. 10 mln osób. Według Towarzystwa Medycznego (symFYC), ponad 3 mln osób będzie próbowało zerwać z nałogiem w ciągu pierwszych miesięcy tego roku. Statystyki wskazują jednak, że 25 proc. osób rzucających palenie wytrzymuje bez papierosa zaledwie jeden dzień, 40 proc. - do tygodnia, a 12 proc. - trzy miesiące i dłużej. Według organizacji, palacze powinni korzystać z pomocy farmakologicznej, akupunktury, stymulacji elektrycznej, hipnozy, terapii laserowej i innych sposobów pomagających w zerwaniu z nałogiem.
pap, ps