Był to szósty pojedynek tych tenisistów, a 202. w rankingu Gasquet wyrównał ich bilans na 3-3. W ćwierćfinale zmierzy się teraz z Hiszpanem Davidem Ferrerem (6.), który pokonał w czwartek Francuza Gillesa Simona (11.) 6:0, 7:6 (7-5).
W drugiej parze 1/4 finału w dolnej połówce turniejowej drabinki znaleźli się pięciokrotny triumfator imprezy (2005-07, 2009-10) Hiszpan Rafael Nadal (2.) oraz Czech Tomas Berdych (7.), który wcześniej - w drugiej rundzie - wyeliminował Łukasza Kubota 6:4, 6:1.
Do tej fazy dotarł też Serb Novak Djokovic, który zmierza po trzecie, a drugie z rzędu, zwycięstwo w Rzymie (pierwszy raz wygrał tu w 2008 roku). Tenisista z Belgradu spotka się w piątek z lepszym zawodnikiem w pojedynku Francuza Jo-Wilfrieda Tsongi (5.) z Argentyńczykiem Juanem Martinem del Potro (10.).
Ozdobą wieczornej sesji na korcie centralnym klubu Foro Italico będzie mecz Szwajcara Rogera Federera (3.) z Hiszpanem Juanem Carlosem Ferrero. Na zwycięzcę czeka Włoch Andreas Seppi.
Wyniki czwartkowych spotkań trzeciej rundy (1/8 finału):
Novak Djokovic (Serbia, 1) - Juan Monaco (Argentyna, 14) 4:6, 6:2, 6:3 Rafael Nadal (Hiszpania, 2) - Marcel Granollers (Hiszpania) 6:1, 6:1 Richard Gasquet (Francja, 16) - Andy Murray (W.Brytania, 4) 6:7 (1-7), 6:3, 6:2 David Ferrer (Hiszpania, 6) - Gilles Simon (Francja, 11) 6:0, 7:6 (7-5) Tomas Berdych (Czechy, 7) - Nicolas Almagro (Hiszpania, 12) 7:6 (7-3), 6:3 Andreas Seppi (Włochy) - Stanislas Wawrinka (Szwajcaria) 6:7 (1-7), 7:6 (8-6), 7:6 (8-6)
mp, pap