Chorwaci do tej pory wygrali w Poznaniu z Irlandią 3:1 i zremisowali w stolicy Wielkopolski z Włochami 3:1. 18 czerwca zmierzą się w Gdańsku z mistrzem świata i kontynentu Hiszpanią. Selekcjoner Slaven Bilic najbardziej liczy na Mandzukica, który zdobył już trzy bramki, mimo zaledwie czterech oddanych strzałów.
"Super Mandżo", jak chorwaccy kibice mówią na zawodnika VfL Wolfsburg (po Euro wraz z Bilicem przenosi się do Lokomotiwu Moskwa), zdradził tajemnicę swych snajperskich popisów. - Szczęście przynoszą mi korki, na których umieściłem dwa imiona: Ivana i Leni, czyli mojej dziewczyny oraz siostrzenicy - powiedział Mandzukic. Imiona kobiet znajdują się na lewym bucie, zaś na prawym - napis "MM17", czyli inicjały piłkarza i numer, z jakim występuje na koszulce w biało-czerwoną szachownicę.
Najdroższy gracz chorwackiej kadry, przymierzany do najlepszych klubów Europy Luka Modric (obecnie w Tottenhamie Hotspur) ma na butach dwa napisy: "Ivan" i "Vanja" - to jego syn i żona. Z kolei kapitan drużyny Darijo Srna (Szachtar Donieck) umieścił imiona trojga najbliższych - brata Igora, małżonki Mireli i córki Kasji. Podobnie postąpił urodzony w Brazylii napastnik Eduardo da Silva (Szachtar). Na lewym bucie ma imiona syna (Matheus) i żony (Andrea), a na prawym córki (Loren).
- Z kolei ja zdecydowałem się na imię siostry Anity, zaś na drugim bucie mam "Joop". To moje przezwisko z dzieciństwa - wyjaśnił Ivan Perisic, kolega klubowy Roberta Lewandowskiego, Jakuba Błaszczykowskiego i Łukasza Piszczka z Borussii Dortmund. - Ja nie mam dzieci, dlatego umieściłem nazwę miejscowości, z której pochodzę - Donji Miholjac - wyjaśnił 23-letni obrońca Dinama Zagrzeb Domagoj Vida.
W przeszłości reprezentanci Chorwacji też lubili mieć oryginalne napisy na korkach, m.in. Niko Kovac - "Vjeru i ljubav" (wiara i miłość) oraz imię córki Laury, zaś jego brat Robert - "Republika Hrvatska". Podczas Euro 2012 chorwacka kadra mieszka w ośrodku Sielanka w pobliżu Warki na Mazowszu.
ja, PAP