Poprzednio widziano go 12 lutego na przyjęciu w ambasadzie Rosji w Phenianie, wydanym dla uczczenia 61. rocznicy jego urodzin.
Opublikowana przez KCNA fotografia przedstawia Kim Dzong Ila uśmiechniętego, w ciemnych okularach i zwyczajowym roboczym uniformie, ogólnie w dobrej kondycji i niezmienioną tuszą, choć nieco wysubtelnioną twarzą - opisuje AFP, nawiązując do pogłosek w Seulu, iż "drogi wódz" przeszedł ostatnio kurację odchudzającą.
Było to najdłuższa publiczna nieobecność Kim Dzong Ila od 1997 r., kiedy "drogi wódz" objął po zmarłym trzy lata wcześniej ojcu, Kim Ir Senie, funkcję przywódcy partii komunistycznej. W 2001 r. Kim Dzong Il zniknął ze sceny na 35 dni, tuż po rozpoczęciu urzędowania George'a W. Busha w Białym Domu.
em, pap