"Nastąpi wycofanie żołnierzy z Niemiec. Rozmawialiśmy z Niemcami w sprawie uzgodnień liczbowych" - powiedział Rumsfeld dziennikarzom, dodając, iż omawiał tę inicjatywę również ze swym rosyjskim odpowiednikiem, Siergiejem Iwanowem podczas pobytu w Sankt Petersburgu, który podczas weekendu był ostatnim etapem jego podróży.
Rumsfeld nie podał żadnych szczegółowych danych na temat planów restrukturyzacji, jakie w poniedziałek ma przedstawić prezyden Bush w Cincinnati w przemówieniu na dorocznym kongresie weteranów wojennych. Z innych, nieoficjalnych przecieków wiadomo jednak, że cięcia obejmą co najmniej 70 tys. żołnierzy w Europie i Azji.
W chwili obecnej Stany Zjednoczone mają w Europie ponad 100 tys. żołnierzy i mniej więcej tyle samo w Azji i regionie Pacyfiku, nie licząc specjalnych kontyngentów wysłanych do Iraku i Afganistanu, liczących w sumie ok. 150 tys. żołnierzy.
Jeśli chodzi o poszczególne kraje, to ok. 75 tys. żołnierzy amerykańskich stacjonuje obecnie w Niemczech, 37,5 tys. w Korei Południowej i 48 tys. w Japonii.
Rumsfeld zastrzegł się, że nie dojdzie do przesunięcia sił amerykańskich w kierunku Europy Północnej, co mogłoby zaniepokoić Rosję, która jest bardzo uwrażliwiona na obecność wojskową na północ od swych granic.
"Nie mamy żadnych planów dotyczących tego obszaru i w rzeczy samej będziemy raczej redukować pewne siły w północnej części Europy" - powiedział.
Przesunięcie sił USA "nie będzie następować w stronę regionu bałtyckiego, będzie szło na południe, do Stanów zjednoczonych i gdzie indziej". Konkretne decyzje będą ogłaszane w fazie finalizowania, a więc "za pięć, sześć lat" - zapowiedział Rumsfeld.
sg, pap