Podobny efekt będzie miał rozstrzygnięty niedawno konkurs fundacji X-Prize - 10 mln dol. przypadło prywatnej firmie Scaled Composites, której pojazd kosmiczny SpaceShipOne wszedł w przestrzeń kosmiczną z trzema osobami na pokładzie dwukrotnie w ciągu dwóch tygodni. Rozwój turystyki kosmicznej na dużą skalę jest już tylko kwestią czasu - inwestować w nią chce znany biznesmen Richard Branson, twórca m.in. linii lotniczych Virgin Atlantic. Choć nie ma jeszcze ani jednej rakiety pasażerskiej, już zgłaszają się do niego tysiące chętnych na przejażdżkę w kosmos.
Turystyka to nie wszystko. Opracowanie tanich i bezpiecznych kosmosamolotów pozwoli rozwinąć szybki transport na Ziemi. Dzięki nim będzie można przekazać paczkę z Europy do USA w godzinę! Dokonanie Fosseta, choć wydaje się kaprysem, może mieć duży wpływ na zbudowanie takich pojazdów latających. Nieprzypadkiem Fosset przyjaźn się z Bransonem i Burtem Rutanem - konstruktorem zarówno Global Flyera, jak i SpaceShipOne. I znów warto sobie przypomnieć historię - Lindberg był jednym z pierwszych pilotów zatrudnionych przez amerykańską pocztę, a sieć lotnisk zbudowana dla jej potrzeb stała się zalążkiem współczesnego lotnictwa pasażerskiego w USA.
Jan Stradowski
Zobacz - linie kosmiczne Virgin Galactic.
Czytaj też w tygodniku "Wprost": Kosmoloty (Wakacje na orbicie okołoziemskiej za 100 000 dolarów?).