Chodorkowski i oskarżony wraz z nim inny przedstawiciel Jukosu, Płaton Lebiediew, odrzucili oskarżenia o nielegalny zakup akcji zakładów surowcowych Apatit po zaniżonej cenie.
Chodorkowski trafił do aresztu 25 października 2003 roku. Pod koniec stycznia sąd przedłużył mu pobyt w areszcie śledczym do połowy maja, a jego proces rozpoczął się w lipcu ub. roku.
Aresztowanie Chodorkowskiego, a wraz z nim Płatona Lebiediewa, oraz zarzuty wobec koncernu miały być - według niektórych rosyjskich obserwatorów - zemstą otoczenia prezydenta Władimira Putina za popieranie przez Jukos liberalnej opozycji lub odpowiedzią na plany polityczne samego Chodorkowskiego.
Majątek Chodorkowskiego przed aresztowaniem szacowano na 8 do 11 miliardów dolarów.
Na koncern Jukos zwaliła się lawina roszczeń o niezapłacone podatki w wysokości 27,5 mld dolarów i pod koniec grudnia ubiegłego roku rosyjskie władze sprzedały, na poczet zaległych podatków, 77 procent akcji spółki Jugansknieftiegaz - dysponującej największymi złożami ropy koncernu. Był to wynik zmasowanej kampanii sądowej, w powszechnej opinii koordynowanej przez rosyjskie władze państwowe.
ks, pap