53-letnia Schapiro zastąpi Christophera Coxa, pod którego kierownictwem SEC znalazła się w ogniu krytyki za zbytnią pobłażliwość wobec wielkich banków inwestycyjnych z Wall Street, którym przypisuje się ważną rolę w rozpętaniu obecnego kryzysu finansowego.
Ostatnio na reputacji Komisji zaciążyła piramida finansowa Bernarda Madoffa. Okazało się bowiem, że regulatorzy kilkakrotnie reagowali na doniesienia o potencjalnych nieprawidłowościach w jego działalności, lecz nigdy nie dopatrzyli się oszustwa.
56-letni Cox objął urząd przewodniczącego SEC latem 2005 r., więc jego czteroletnia kadencja powinna wygasnąć dopiero za pół roku. Podał się on jednak do dymisji wraz z końcem rządów administracji George'a W. Busha.
Schapiro od ponad dwóch dekad piastuje wysokie stanowiska w rozmaitych instytucjach nadzorczych. Pod rządami republikańskich prezydentów Ronalda Reagana oraz George'a H. W. Busha była jednym z komisarzy SEC. Demokrata Bill Clinton desygnował ją z kolei na szefową Komisji Obrotu Towarowymi Kontraktami Terminowymi (CFTC). Następnie pełniła szereg funkcji w Amerykańskim Stowarzyszeniu Domów Maklerskich (NASD). Nadzorowała m.in. przekształcenie tej instytucji w Urząd Regulacji Branży Finansowej (Finra), którym kierowała w ostatnich latach.
Finra, pozarządowa organizacja regulująca działalność brokerską, również była ostatnio krytykowana za pasywność i uchybienia, m.in. w związku z aferą Madoffa.
ND, PAP