Minister obrony Robert Gates ogłosił plan redukcji budżetu swojego resortu łącznie o 78 miliardów dolarów w ciągu najbliższych pięciu lat. Zmusi to m.in. wojska lądowe i piechotę morską do zmniejszenia swoich oddziałów służby czynnej.
Decyzja szefa Pentagonu zaskoczyła obserwatorów, gdyż zbrojenia wydawały się wyłączone z planu cięć budżetowych, opracowywanego w związku z wysokim deficytem. Gates w ostatnich dwóch latach dokonał sam oszczędnościowych posunięć eliminując kilka kosztownych programów budowy nowych rodzajów broni. W zamian oczekiwał, że budżet jego resortu będzie nadal rosnąć.
Ostatecznie jednak budżet Pentagonu zwiększy się tylko w przyszłym roku - do około 554 miliardów dolarów, natomiast w latach następnych będzie obcinany, w sumie o 78 mld dol. w stosunku do pierwotnych planów.
Od roku 2016 ma się zwiększać tylko w zależności od inflacji, czyli w kwotach realnych będzie pozostawać na tym samym poziomie. Administracja liczy, że pozwoli na to przejęcie zadań ochrony bezpieczeństwa w Afganistanie przez miejscowe wojsko i policję.
pap, ps