Światowa Organizacja Handlu (WTO) potępiła Chiny za ograniczenia eksportu metali ziem rzadkich. Za dyskryminacyjne uważają działania Chin Unia Europejska, USA i Meksyk. Światowa Organizacja Handlu zarzuciła Chinom, że stosowane przez nią zasady eksportu metali ziem rzadkich są sprzeczne ze zobowiązaniami, które Pekin miał przestrzegać wstępując do WTO.
Organizacja odrzuciła tłumaczenia Chin, że ograniczyły eksport tych metali z uwagi na konieczność ochrony środowiska. Skargę na Pekin złożyły w 2009 roku UE, USA i Meksyk, twierdząc, że Chiny ograniczają eksport metali ziem rzadkich wykorzystywanych szeroko przez różne rodzaje przemysłu, faworyzując rodzimy przemysł.
Metale ziem rzadkich - skand, itr oraz 15 pierwiastków grupy lantanowców - są wykorzystywane w przemyśle elektronicznym, motoryzacyjnym i nie da się ich zastąpić innymi surowcami. Chiny zaspokajają obecnie 97 proc. światowego zapotrzebowania na te metale, choć dysponują tylko 30 proc. ich globalnych zasobów.
PAP, arb