Produkcja ropy z łupków trudniejsza od gazu
Poprawa twierdzi, że technologia wydobycia ropy łupkowej jest podobna do technologii eksploatacji gazu z łupków. - Różnica polega na tym, że najczęściej nie buduje się na powierzchni - jak w przypadku gazu - infrastruktury przesyłowej, czyli gazociągów, tylko umieszcza się na powierzchni zbiornik, do którego trafia wydobywana ropa. Zbiornik regularnie opróżniają cysterny - zaznaczył. Dodał, że ceny odwiertów są porównywalne. Produkcja ropy naftowej jest jednak trochę trudniejsza i mniej wydajna niż gazu, bo jest to substancja o większej lepkości i przez to o mniejszej zdolności do przemieszczania się w skale. Odseparowanie ropy od użytej do szczelinowania hydraulicznego wody nie jest jednak skomplikowanym procesem.
Stany postawiły na gaz łupkowy
Pomimo zbliżonej technologii, ropę z łupków wydobywa się obecnie w USA na dużą mniejszą skalę niż gaz łupkowy. - Kiedy rozwijano technologię szczelinowania hydraulicznego, przypuszczano, że większa lepkość ropy będzie przeszkodą w jej wydobyciu z łupków. Zainwestowano więc większe środki w wydobycie gazu. W połowie ubiegłej dekady ceny gazu był też bardzo wysokie i wszyscy chcieli inwestować w wydobycie tego surowca. W latach 2008-2009 ceny te spadły ponad czterokrotnie. To był moment, kiedy cześć firm przestała być rentowna w sektorze gazowym i spojrzała na możliwość wydobycia ropy łupkowej - zaznaczył.
Czy wydobycie gazu z łupków się opłaci?
Ekspert podkreślił, że obecnie gaz jest na świecie relatywnie tańszy od ropy naftowej. - Pod koniec lat 90. ropa kosztowała poniżej 10 dol. za baryłkę, teraz powyżej 100 dolarów. Fenomen ropy łupkowej wynika oczywiście z wysokich cen surowca na światowych rynkach. Jeżeli te ceny spadną, może się okazać, że jej wydobycie z łupków będzie nieopłacalne - zaznaczył. Poprawa uważa, że Europa może być bardziej zasobna w ropę łupkową niż w gaz łupkowy. - Na podstawie wstępnej oceny basenów geologicznych dochodzę do wniosku, że zasoby ropy łupkowej w Europie mogą być większe niż gazu. Mam głębokie przekonanie, że w wielu miejscach w Europie, w rejonie Paryża, Marsylii, Pragi, w polskich i ukraińskich Karpatach znajdują się łupki, które zawierają raczej ropę niż gaz. Także w polskim pasie łupkowym na Pomorzu, wschodnim Mazowszu i wschodniej Lubelszczyźnie jest to bardzo prawdopodobne - zaznaczył. Poprawa ma jednak wątpliwości co do opłacalności tych inwestycji. - Pojawia się oczywiście pytanie, czy będziemy mogli ją wydobyć i czy będzie to opłacalne. Może okazać się, że nie. Jak wspominałem, produkcja ropy łukowej jest mniej wydajna niż gazu łupkowego. Ekonomiczne ryzyko jest większe - dodał. Poprawa nie powiedział jednak, kiedy ukażą się szacunki zasobów gazu łukowego w Polsce. - Pracujemy nad tym. Być może uda się je opublikować w marcu, wraz z szacunkami zasobów gazu łukowego. Nie jest to jednak pewne - zaznaczył.
Gaz łupkowy przyszłością energetyki?
Gaz łupkowy i ropę łupkową wydobywa się metodą szczelinowania hydraulicznego. Polega ona na wpompowywaniu pod ziemię mieszanki wody, piasku i chemikaliów, która, powodując pęknięcia w skałach, wypycha gaz do góry. W pozyskiwaniu gazu ze złóż niekonwencjonalnych przodują Stany Zjednoczone, gdzie ponad 50 proc. wydobycia gazu pochodzi właśnie z tego rodzaju złóż. W szybkim tempie rośnie także wydobycie ropy łupkowej w tym kraju. Amerykanie zakładają zwiększanie wydobycia, bo udokumentowane zasoby gazu z takich złóż są znacznie większe od złóż konwencjonalnych.
ja, PAP