Od 30 marca na polskich lotniskach zaczynają obowiązywać przepisy obowiązujące w krajach strefy Schengen.
Strefa Schengen jest obszarem, na którym zniesiona została kontrola graniczna na granicach wewnętrznych. Na granicach zewnętrznych stosowane są ściśle określone, ujednolicone zasady. Do Strefy należy kilkadziesiąt państw, w tym np. Francja, Holandia, Niemcy, Portugalia, Szwecja Włochy.
Przy okazji uroczystości otwarcia przejścia dla pasażerów udających się do Strefy Schengen, rzecznik prasowy Nadwiślańskiego Oddziału Straży Granicznej podpułkownik Wojciech Zacharjasz powiedział dziennikarzom, że jakiś dokument tożsamości należy jednak przy sobie mieć, choć nie musi to być paszport. Dodał, że dokument tożsamości należy mieć choćby po to, by odebrać bilet lotniczy i kartę pokładową.
Wraz z Polską, przepisy Strefy Schengen w ruchu lotniczym wdraża osiem innych krajów europejskich.
Obecnie obszar Schengen stanowią wszystkie kraje UE z wyjątkiem Irlandii i W.Brytanii, które odmówiły udziału w tym porozumieniu oraz Cypru, Bułgarii i Rumunii, które nie zakończyły jeszcze przygotowań do zniesienia kontroli granicznych.
Do Schengen należą ponadto Norwegia i Islandia - dwa kraje nie wchodzące w skład UE. Szwajcaria zamierza się do tego porozumienia przyłączyć jeszcze w tym roku.
Obszar Schengen, noszący nazwę luksemburskiej miejscowości, gdzie 14 czerwca 1985 roku podpisano układ o Europie bez granic, zamieszkuje już 405 milionów ludzi i ma on 3,6 miliona kilometrów kwadratowych.
pap, ss