Krzyż Komandorski z Gwiazdą Orderu Zasługi RP wręczył Aleksander Kwaśniewski Richardowi Holbrooke'owi, b. ambasadorowi USA przy ONZ oraz podsekretarzowi stanu w administracji prezydenta Billa Clintona.
W administracji Clintona Holbrooke kierował zespołem pracującym nad rozszerzeniem NATO.
Prezydent podziękował Holbrooke'owi za jego determinację, aby we wspólnocie transatlantyckiej znalazło się miejsce dla Polski.
"Mój ojciec, który wyemigrował z Polski w okresie, gdy była u progu uzyskania niepodległości, chyba nie wyobrażał sobie, że jego syn otrzyma takie odznaczenie w wolnej, demokratycznej Polsce" - powiedział Holbrooke, dziękując za odznaczenie.
W uroczystości uczestniczyli m.in. szef polskiej dyplomacji Włodzimierz Cimoszewicz, były minister spraw zagranicznych Bronisław Geremek, szef Klubu Parlamentarnego SLD Jerzy Jaskiernia, były ambasador RP w USA Jerzy Koźmiński oraz redaktor naczelny Gazety Wyborczej Adam Michnik.
sg, pap