Żołnierze: Polak, sierż. Tomasz Murkowski z 13. Pułku Przeciwlotniczego w Elblągu, i Słowak, st. sierżant Rastislav Neplech, zginęli na miejscu ataku.
Rannych żołnierzy przetransportowano śmigłowcem do szpitala w Bagdadzie; Polak - młodszy chorąży z bazy lotniczej w Malborku - trafił tam z urazem nogi. O zdarzeniu poinformowano rodziny żołnierzy.
Do ataku doszło, gdy Słowacka kompania inżynieryjna wracała do bazy Delta po rozminowywaniu starych składów broni i amunicji na południe od Al Kut. Konwój został zaatakowany przy użyciu ładunku wybuchowego umieszczonego przy drodze. Eksplozja zniszczyła pojazd łączności (HMMWV - Hummer), w którym znajdowali się wszyscy poszkodowani żołnierze. Po ataku konwój został również ostrzelany z broni maszynowej.
Rzecznik 16. Elbląskiej Dywizji Zmechanizowanej kpt. Zbigniew Tuszyński zapewnił w rozmowie z PAP, że rodzina sierż. Murkowskiego jest pod opieką psychologa, a dowództwo jego macierzystej jednostki zapewnia jej wszelką pomoc. Murkowski miał 30 lat; pozostawił żonę i dwie córki w wieku 12 i 7 lat.
Dowódca 16. Dywizji gen. Ryszard Sorokosz poinformował na konferencji prasowej w Elblągu, że w sprawie trwa już dochodzenie i śledztwo. Doprecyzował, że Murkowski był podczas akcji, w której zginął, kierowcą wozu dowodzenia. Poinformował, że wystąpi o pośmiertne awansowanie go na stopień starszego sierżanta.
Zapowiedział, że ciało żołnierza zostanie przetransportowane do kraju prawdopodobnie w poniedziałek. Pogrzeb odbędzie się zgodnie z ceremoniałem wojskowym; terminu jeszcze nie ustalono, leży to w gestii rodziny.
Prezydent Lech Kaczyński pośmiertnie odznaczył w sobotę sierż. Murkowskiego, ustanowionym niedawno i przyznanym po raz pierwszy Orderem Krzyża Wojskowego.
Sierż. Murkowski to 22. polska ofiara w Iraku. Dotychczas zginęło tam 21 Polaków: 17 żołnierzy, dwóch byłych komandosów GROM pracujący dla amerykańskiej firmy Blackwater oraz dwaj dziennikarze TVP Waldemar Milewicz i Mounir Bouamrane.
Wcześniej w Iraku życie straciło trzech słowackich żołnierzy; w czerwcu 2004 roku, wraz z dwoma Polakami i Łotyszem, zginęli od wybuchu przewożonych niewypałów.
Słowacki kontyngent, składający się z ponad 100 żołnierzy wojsk inżynieryjnych, definitywnie kończy swoją misję w Iraku w lutym przyszłego roku.
Polskich żołnierzy jest obecnie w Iraku ok. 900. Oficjalny termin pobytu Polskiego Kontyngentu Wojskowego w Iraku mija 31 grudnia. Nie wykluczone jednak, że zostanie on wydłużony; formalna decyzja w tej sprawie jeszcze nie zapadła.
pap, ss