Kernowite to nowy minerał opisany przez brytyjskich naukowców. Nazwa pochodzi od Kernow, czyli kornwalijskiej nazwy Kornwalii. Podczas gdy większość nowych minerałów jest tak małych, że ich kolor nie jest łatwy do oceny, najnowszy minerał tworzy duże szmaragdowozielone kryształy.
– Badałem minerał zwany lirokonitem – wyjaśnia Mike Rumsey, głównym kuratorem ds. Minerałów w londyńskim Muzeum. – Lirokonit to piękny, wspaniały jasnoniebieski minerał, który pochodzi z Kornwalii i starałem się zrozumieć, dlaczego jego kolor zmienia się od jasnoniebieskiego do ciemnoszmaragdowej zieleni – dodał.
Okazuje się, że najciemniejsze zielone próbki minerału były na tyle różne chemicznie od niebieskich, że naukowcy określili je jako nowy gatunek minerału.
Kernowite. Nowy minerał z Kornwalii
Odkrycia dokonano podczas badania należącej do Muzeum Historii Naturalnej w Londynie próbki skały pobranej z kopalni Wheal Gorland w St Day około 220 lat temu. Kopalnia została zamknięta w 1909 roku, a obecnie na jej terenie znajduje się osiedle.
– Wiele z odkryć minerałów w tym miejscy miało miejsce ponad 100 lat temu, kiedy kopalnie były nadal aktywn e – tłumaczy Rumsey. – Biorąc pod uwagę, jak wielu geologów, poszukiwaczy i kolekcjonerów przeszukiwało hrabstwo na przestrzeni wieków w poszukiwaniu cennych minerałów, to niesamowite, że w 2020 roku odkryliśmy nowy – dodał.
Opis nowego minerału został zatwierdzony przez Międzynarodowe Stowarzyszenie Mineralogiczne. Po Nowym Roku badania brytyjskich naukowców zostaną opublikowane w czasopiśmie naukowym „Mineralogical Magazine”.