Według informacji BBC Sport po poniedziałkowym przeszukaniu biur FC Barcelony, hiszpańska policja zatrzymała 4 osoby. Początkowo tożsamość aresztowanych osób nie była znana, ale po czasie policja zdradziła, kogo zatrzymano. Oprócz byłego prezesa klubu Josepa Marii Bartomeu wśród zatrzymanych jest także były wiceprezes FC Barcelony Jaume Masferrer, dotychczasowy dyrektor wykonawczy Oscar Grau oraz szef departamentu prawnego klubu Roman Gomez Ponti.
Jak podaje BBC, powodem zatrzymania jest afera, która wybuchła na początku ubiegłego roku. Hiszpańska prasa ujawniła wtedy dowody jakoby władze klubu miały płacić firmie 13 Ventures za oczernianie i niszczenie reputacji w internecie osobom, które sprzeciwiały się ówczesnemu prezydentowi.
Wśród osób, w które miała uderzać 13 Ventures, znaleźli się piłkarze Barcelony: Leo Messi i Gerard Pique, były trener FC Barcelony Pep Guardiola, oraz byli zawodnicy klubu, m.in. Xavi Hernandez czy Carles Puyol. SkySports opisuje, jak wyglądać miało niszczenie wizerunku osób: tworzono nieprawdziwe konta na portalach społecznościowych, które potem wykorzystywano do dyskredytowania i podważania krytycznych opinii na temat Barcelony i prezesa.
Były prezes Barcelony zatrzymany. Bartomeu zaprzecza zarzutom
Były prezes FC Barcelony nie przyznaje się do stawianych mu zarzutów i utrzymuje, że nigdy nie próbował dyskredytować zawodników oraz legend klubu. Jak donosi hiszpański „As” zarzuty stawiane Bartomeu oraz jego współpracownikom dotyczą także niewłaściwego zarządzania, korupcji, a mogą nawet obejmować pranie brudnych pieniędzy. Wynika to między innymi z wykazanych w ubiegłym roku dowodów, według których wartość umowy z firmą 13 Ventures była zawyżona sześciokrotnie.
FC Barcelona wydaje oświadczenie po zatrzymaniach
W poniedziałek na oficjalnej stronie internetowej FC Barcelony pojawiło się oświadczenie w sprawie przeszukania biur klubowych.
„W związku z wejściem i przeszukaniem przez katalońską policję biur na Camp Nou FC Barcelona zaoferowała pełną współpracę z organami prawnymi i policyjnymi, aby pomóc w wyjaśnieniu faktów, które są przedmiotem dochodzenia. Informacje i dokumenty wymagane przez organy ścigania odnoszą się ściśle do faktów związanych z tą sprawą. FC Barcelona wyraża najwyższy szacunek dla obowiązującego procesu sądowego i zasady domniemania niewinności osób, których dotyczy niniejsze dochodzenie” – czytamy w specjalnie wystosowanym oświadczeniu.