Według założonego planu, wyjątkowy program kosmiczny miałby rozpocząć się już w 2020 roku. Urzędnicy związani z chińskim programem kosmicznym przekazali, że Pekin ma nadzieję, że specjalnie zaprojektowanemu statkowi kosmicznemu uda się wylądować na asteroidzie. Następnie planowana jest zmiana trajektorii jej lotu, aby została wprowadzona na orbitę księżyca. W ten sposób - jak mówią urzędnicy - państwo ma nadzieję, że możliwe będzie wydobycie na asteroidzie cennych i rzadkich metalów i minerałów.
Główny projektant i dowódca chińskiego programu badań na Księżycu Ye Pijian przekazał w rozmowie z państwowymi mediami, że zakłada się, iż pierwszy statek przeznaczony do tego przedsięwzięcia zostanie uruchomiony w ciągu najbliższych trzech lat. – Projekt będzie jestnak znacznie szerszy, niż to. Wykorzystamy w końcu asteroidę jako chińską stację kosmiczną – dodał. Podobny program ogłaszała niedawno NASA. Ameryka liczy się z kosztami, jednak zakłada, że w przyszłości nakłady zwrócą się z nawiązką.
To już kolejny ambitny plan Chin. Niedawno kraj ten ogłosił, że planuje zbudować bazę na księżycu, potencjalnie we współpracy z Europejską Agencją Kosmiczną.