Madison Keys i Jesse Levine wygrali turniej kwalifikacyjny dla amerykańskich tenisistów i wywalczyli "dzikie karty" do pierwszego przyszłorocznego turnieju wielkoszlemowego - Australian Open (16-30 stycznia), rozgrywanego na twardych kortach w Melbourne Park.
Wewnętrzne eliminacje amerykańskich zawodników rozegrano w weekend w Norcross, w stanie Georgia. Na ich zakończenie 16-letnia Keys, obecnie 272. w rankingu WTA Tour, pokonała w niedzielnym finale starszą o pięć lat Gail Brodsky 6:3, 6:4.
Natomiast 24-letni Levine, sklasyfikowany na 164. pozycji w rankingu ATP World Tour, wygrał w decydującym pojedynku ze starszym o pięć lat Robbym Gineprim 6:0, 6:2, 6:1.
"Dzikie karty" do Australian Open, o które toczyła się rywalizacja w Norcross, znajdowały się w rękach Amerykańskiego Związku Tenisowego (USTA). W zamian jego odpowiednik - Tennis Australia (TA) dostaje również po jednej takiej przepustce do nowojorskiego US Open.
Przed tygodniem w wewnętrznych kwalifikacjach australijskich tenisistów prawo gry w Melbourne zapewnili sobie 15-letnia Ashleigh Barty i 26-letni Marinko Matosevic. Natomiast TA obdarowała też "dzikimi kartami" Casey Dellacquę i Jamesa Duckworth, a także byłego lidera rankingu ATP World Tour Lleytona Hewitta, który w wyniku przerwy spowodowanej przez chroniczną kontuzję stopy spadł na 186. miejsce na świecie.pap, ps