Były piłkarz reprezentacji Niemiec, a w rundzie jesiennej szkoleniowiec Herthy Berlin Markus Babbel został trenerem Hoffenheim. Kontrakt podpisał do czerwca 2014 roku. Zastąpił zwolnionego w czwartek Holgera Stanislawskiego.
Babbel rozstał się z Herthą Berlin w grudniu po nieporozumieniu, do jakiego doszło między nim a dyrektorem sportowym Michaelem Preetzem. 39-letni szkoleniowiec zadeklarował chęć pracy w stołecznym klubie tylko do końca sezonu. Według niego poinformował władze klubu o tym wcześniej. Jednak Preetz utrzymywał, że o decyzji trenera dowiedział się z mediów. W efekcie odejściu szkoleniowca z Berlina towarzyszyła kiepska atmosfera.
Wcześniej Babbel prowadził VfB Stuttgart, gdzie zaczynał pracę trenerską jako asystent. Został w tym klubie po zakończeniu kariery piłkarskiej. Poprzednio występował m.in. w Bayernie Monachium i Liverpoolu. W reprezentacji Niemiec zagrał w 51 meczach i strzelił jedną bramkę.
Hoffenheim pod wodzą Stanislawskiego, który objął zespół latem ubiegłego roku, wygrał tylko jedno z dziesięciu ligowych meczów, ustanawiając tym samym niechlubny rekord klubu. Natomiast w środę został wyeliminowany z Pucharu Niemiec przez drugoligowy Greuther Fuerth.
W tabeli Bundesligi Hoffenheim zajmuje ósme miejsce - 24 pkt. Prowadzi Borussia Dortmund - 43, przed Bayernem Monachium i Schalke 04 Gelsenkirchen - po 41.pap, ps