Dwudziestokilkoletni mężczyzna, biegający na średnich dystansach, zgłosił się na posterunek policji w Bridewell w Leeds w zachodnim Yorkshire, gdzie jego narodowa ekipa miała swoją bazę treningową.
Policja zatrzymała go, choć nie aresztowała i przekazała służbie imigracyjnej UKBA (United Kingdom Border Agency), która rozpatrzy wniosek zgodnie z procedurą. Mężczyzna przebywa obecnie w bezpiecznym mieszkaniu pod Londynem.
Według mediów, pracownicy służby imigracyjnej obawiają się, że ok. 2 procent zawodników i osób im towarzyszącym może wystąpić o azyl lub przedłużyć pobyt po wygaśnięciu terminu ważności wiz. Nie spodziewano się jednak, że ktoś z zawodników zwróci się o azyl na dwa dni przed oficjalnym otwarciem Olimpiady.
Lekkoatleta wystąpił o azyl tuż przed planowanym przeniesieniem się jego narodowej ekipy z Leeds do wioski olimpijskiej w Stratford we wschodnim Londynie. Oznacza to, że w zawodach nie będzie mógł wystąpić.
Nieoficjalne doniesienia mówią, że z wnioskiem o azyl wystąpił także niewymieniony z nazwiska działacz sportowy z któregoś z państw wschodniej Afryki.
W 2002 roku w czasie 17. mistrzostw Commonwealthu w Manchesterze o azyl wystąpiło 20 zawodników z jednej z drużyn zachodniej Afryki.PAP, md