Aleksander Sokołow i Dorothee Ehrich przebywający w tym oddalonym miejscu na ekspedycji badawczej do tej pory odkryli na syberyjskiej tundrze 15 łat. Są to pokryte trawą miejsca, które po nadepnięciu falują jak galareta. Jasne było, że pod pokrywą ziemi znajduje się jakiś gaz.
Po przebiciu jednego z gazowych bąbli badacze sprawdzili skład chemiczny wypełniającej go mieszanki. Okazało się, że wykryto w niej m.in. wysokie stężenie metanu i dwutlenku węgla. Na razie nie stwierdzono z całkowitą pewnością, co może być przyczyną tego, że zamiast wiecznej zmarzliny pod trawą znalazł się gaz, jednak naukowcy mają swoje hipotezy.
Sokołow ocenił, że tegoroczne lato na wyspie jest niezwykle ciepłe, czego dowodem są choćby wędrujące niedźwiedzie polarne. Możliwe więc, że wysokie temperatury spowodowały silną odwilż, która dotknęła nawet zamarzniętą ziemię. To z niej miałyby się uwolnić gazy.
Naukowcy ostrzegają, że zjawisko może mieć potencjalne groźne dla klimatu konsekwencje. Jeżeli wieczna zmarzlina zaczęłaby masowo rozmarzać, do atmosfery przenikałoby wiele szkodliwych gazów, które dotychczas był uwięzione pod ziemią.