Z ustaleń brytyjskiej telewizji wynika, że wszystkie dzieci, których zwłoki mają znajdować się we wspólnej mogile, były podopiecznymi domu opieki prowadzonego przez katolickie zakonnice. BBC podaje, że mowa jest o szczątkach co najmniej 400 dzieci złożonych w bezimiennym grobie na cmentarzu w Lanark.
Śledztwo w tej sprawie prowadzili dziennikarze programu BBC "File on 4" oraz "Sunday Post". Przyjrzeli się oni działalności sierocińca "Smyllum Park" prowadzonego w Lanark przez siostry szarytki. Placówka została otwarta w 1864 roku i do 1981 roku stanowiła dom opieki dla sierot. Przez ten czas przez ośrodek przewinęło się około 11 600 dzieci.
BBC podaje, że bezimienny grób został odkryty w 2003 roku przez dwójkę byłych podopiecznych zakonnic: Franka Docherty'ego and Jima Kane'a. Obaj oni wrócili po latach do ośrodka, by znaleźć dowody przemocy fizycznej, jakiej miało doświadczać wiele dzieci. Na cmentarzu położonym w pobliżu budynku, w którym mieścił się sierociniec, mężczyźni natrafili na zarośnięte miejsce, gdzie miał się znajdować masowy grób. Ich zdaniem w mogile mogą się znajdować szczątki co najmniej 400 dzieci. Choć obaj mężczyźni zmarli w tym roku, ich śledztwo przejęli dziennikarze BBC i „Sunday Times", którzy twierdzą, że liczba ta wydaje się realna. Z dokumentacji zakonnej wynika, że większość dzieci, które chowano w bezimiennym grobie, umierała z przyczyn naturalnych, takich jak zapalenie płuc i gruźlica. Większość zgonów dotyczyła dzieci w wieku poniżej pięciu lat i miała miejsce w latach 1870-1930.
Jedną z osób, które mają być pochowane w masowym grobie, jest Francis McColl, który zmarł w 1961 roku w wieku 13 lat z powodu guza mózgu. Przez lata jego brat usiłował ustalić, co stało się z Francisem, nie mógł też znaleźć jego grobu. Gdy dowiedział się, że może on spoczywać razem z 400 innych dzieci, nie krył oburzenia. – Niezależnie od tego, kto za tym stoi, mam nadzieję, że zostanie ukarany – komentował mężczyzna z rozmowie z BBC.
W sprawie sierocińca prowadzonego przez zakonnice w Lanark wszczęte zostało śledztwo, dotyczące m.in. przypadków przemocy psychicznej i fizycznej, jakiej szarytki miały się dopuszczać względem podopiecznych. Siostry nie komentują sprawy masowych pochówków na terenie sierocińca. W oświadczeniu zapewniły jednak o pełnej współpracy ze szkocką komisją ds. przemocy wobec dzieci, która bada działanie placówki zamkniętej w 1981 roku.