CNN podkreśla, że oficjalne dane dotyczące liczby ofiar huraganu, który 20 września uderzył w wyspę, od początku budziły kontrowersje i były kwestionowana jako zaniżone. Wcześniej mówiono, że w rzeczywistości mogło zginąć około 1000 osób. Nowe światło na sprawę rzucają badania naukowców z Harvard University, które opublikowano na łamach New England Journal of Medicine. Autorzy artykułu mówią o „znacznym niedoszacowaniu” liczby osób, których zgon był skutkiem uderzenia żywiołu. „Te liczby pokazują prawdę o braku skupienia się rządu USA na słabej infrastrukturze Portoryko” – piszą naukowcy. Badacze z Harvardu w swoich szacunkach uwzględnili bowiem zgony będące skutkiem miedzy innymi długotrwałego braku prądu czy nieprzejezdnych dróg.
„To tak, jakbyśmy przepytali całą wyspę”
Liczba 4645 ofiar to efekt wyliczeń na podstawie ankiet przeprowadzonych w 3320 losowo wybranych gospodarstwach na wyspie. Wyniki rozmów porównano z oficjalnymi statystykami śmiertelności w 2016 roku. Na tej podstawie wyciągnięto wnioski na temat liczby zgonów, które wystąpiły w wyniku huraganu Maria miedzy 20 września a 31 grudnia 2017 roku. – Różnica polega na tym, że wyszli, przeszliśmy po tej ziemi i przeprowadzaliśmy wywiady – tłumaczy profesor psychologii klinicznej Domingo Marqués z Carlos Albizu University, jeden z autorów badania. – Statystycznie to tak, jakbyśmy przepytali całą wyspę – podkreśla.
Co na to władze?
Dziennikarze CNN zaznaczają, że dokładna liczba ofiar huraganu nadal pozostaje tajemnicą. Eksperci tłumaczą, że trudność w jej podaniu wynika z chaosu, jaki panował na wyspie przez długie tygodnie po uderzeniu Marii. Sam Marqués tłumaczy, ze według różnych jego kolegów można mówić o liczbie od 793 do 8 498 ofiar śmiertelnych.
W trakcie wtorkowej konferencji prasowej szef departamentu bezpieczeństwa publicznego w Portoryko Hector Pesquera poinformował, że nie ma podstaw, by podważać szacunki naukowców z Harvardu. Urzędnicy z podległego USA terytorium zlecili własne badania na ten temat, które przeprowadzają eksperci z George Washington University.
Galeria:Portoryko zniszczone po przejściu huraganu Maria