Stosunkiem 409 do 161 głosów parlament zatwierdził budowę trzech atomowych okrętów podwodnych z rakietami balistycznymi, co ma kosztować od 15 do 20 mld funtów.
Argumentacja premiera, iż utrzymanie arsenału nuklearnego jest niezbędne dla bezpieczeństwa Wielkiej Brytanii, nie zdołała przekonać wielu posłów rządzącej Partii Pracy. Ponad 80 laburzystów głosowało przeciw, ale Blaira poparli w tej sprawie opozycyjni konserwatyści, zapewniając mu większość.
Całość brytyjskiego wojskowego potencjału jądrowego to cztery atomowe okręty podwodne klasy Vanguard, każdy z 16 rakietami balistycznymi Trident. Rządowy program przewiduje zbudowanie trzech nowych okrętów dla zastąpienia jednostek typu Vanguard, których wycofywanie ze służby zacznie się w roku 2017. Nie ma natomiast potrzeby wymiany uzbrojenia rakietowego, bowiem żywotność operacyjną pocisków Trident da się przedłużyć do roku 2042.
ab, pap