Jozef Tomko urodził się 11 marca 1924 roku we wsi Udavské na wschodzie ówczesnej Czechosłowacji. Ukończył studia na Wydziale Teologicznym w Bratysławie, a następnie wyjechał do Rzymu.
Były prefekt Kongregacji ds. Ewangelizacji Narodów
Przyjął tam święcenia kapłańskie w 1949 r. i kontynuował studia na dwóch Papieskich Uniwersytetach – Laterańskim i Gregoriańskim – gdzie obronił doktoraty z teologii, prawa kanonicznego i nauk społecznych. Następnie sam wykładał na kilku rzymskich uczelniach.
Od 1962 r. pracował w watykańskiej Kongregacji Nauki Wiary. W Watykanie pozostał już do końca życia. Sprawował funkcję m.in. prefekta Kongregacji ds. Ewangelizacji Narodów w latach 1985–2001 oraz przewodniczącego Papieskiego Komitetu ds. Międzynarodowych Kongresów Eucharystycznych w latach 2001–2007.
Udział w badaniu afery „Vatileaks”
Tomko został mianowany kardynałem przez św. Jana Pawła II w 1985 r. Był jednym z najbliższych współpracowników Papieża-Polaka. Reprezentował go wiele razy na uroczystościach religijnych i rocznicowych.
W 2012 r. słowacki kardynał był jednym z trzech kardynałów, którzy na polecenie papieża Benedykta XVI prowadzili postępowanie w sprawie wyjaśnienie wycieku poufnych dokumentów z papieskiej kancelarii. Zostały one upublicznione, a afera przeszła do historii jako „Vatileaks”.
Kardynał Tomko spocznie w ojczyźnie
Pod koniec czerwca, kardynał Tomko trafił do kliniki Gemelli z powodu urazu odcinka szyjnego kręgosłupa. Zmarł w poniedziałek, ok. godz. 5, swoim mieszkaniu w Rzymie, pod opieką Sióstr Miłosierdzia św. Wincentego a Paulo.
Miał 98 lat. Był najstarszym członkiem Kolegium Kardynalskiego. Po uroczystościach pogrzebowych w Watykanie, zostanie pochowany w katedrze św. Elżbiety w Koszycach na Słowacji.
Czytaj też:
Papież Franciszek odwiedzi Ukrainę! Jest potwierdzenie