"Będzie wielkim dobrem dla Rosji, jeśli pojawi się taka para - nowy prezydent i Władimir Władimirowicz, który da swoją zgodę" - powiedział Aleksy II w specjalnym orędziu pokazanym przez telewizję NTV.
"W ten sposób zabezpieczony zostanie ten kurs, który w ciągu ośmiu lat wcielał w życie Władimir Władimirowicz. Wszak w tym czasie Rosja zmieniła się nie do poznania - tak bardzo zaczęto się z nami liczyć w światowej wspólnocie" - dodał zwierzchnik rosyjskiej Cerkwi prawosławnej.
Patriarcha przyznał, że Putinowi "zapewne trudno jest poczynić ten krok". "Myślę jednak, że dla dobra Rosji, dla dobra narodu, krok ten poczynić trzeba. Sądzę też, że bezgraniczna miłość do Ojczyzny pomoże (Putinowi) poczynić ten ofiarny, zdecydowany krok" - wskazał Aleksy II.
Zwierzchnik Cerkwi przyznał, że "człowiekowi, który jest pierwszą osobistością w państwie i narodowym liderem, może być trudno stanąć na czele rządu".
"Wszelako znając Władimira Władimirowicza od wielu lat, mogę zaświadczyć, że na jego działalność nigdy nie wpływała żądza zaszczytów i poczucie dumy" - powiedział Aleksy II i dodał: "On ofiarnie, wiernie i bezgranicznie służył Ojczyźnie, służył Rosji.
Władimir Putin poparł w poniedziałek kandydaturę swojego wieloletniego współpracownika i przyjaciela, pierwszego wicepremiera Dmitrija Miedwiediewa w wyborach prezydenckich w marcu 2008 roku. Ten następnego dnia zaproponował Putinowi, aby stanął na czele rządu, jeśli on zostanie prezydentem.
Putin nie odniósł się jeszcze do inicjatywy swojego zausznika. W październiku zadeklarował jednak publicznie, że jeśli w wyborach do Dumy Państwowej, niższej izby rosyjskiego parlamentu, zwycięży prokremlowska partia Jedna Rosja, a w wyborach prezydenckich - "porządny człowiek, z którym da się współpracować", to po zakończeniu prezydentury może przyjąć tekę premiera.
Aleksy II przypomniał w czwartek tę deklarację prezydenta.
Zgodnie z konstytucją Federacji Rosyjskiej, Putin nie może kandydować po raz trzeci z rzędu i w maju 2008 roku powinien opuścić Kreml.
Wybory prezydenckie odbędą się 2 marca 2008 roku.
Kandydaturę 42-letniego Miedwiediewa formalnie wysunęły wspólnie cztery lojalne wobec Kremla partie polityczne - Jedna Rosja, Sprawiedliwa Rosja, Agrarna Partia Rosji i Siła Obywatelska.
pap, ss