Po raz ostatni na Wyspach Brytyjskich katolicy byli w większości w czasach Reformacji.
Według Christian Research w 2006 r. regularnie w niedzielnej mszy św. uczestniczyło średnio 861.800 katolików wobec 852.500 anglikanów. Szczegółowe dane zostaną opublikowane na początku 2008 r., ale były dyrektor organizacji Peter Brierley ujawnił je w niedzielę agencji Press Association.
"Jednym z powodów rosnącej liczby katolików jest znaczny napływ imigrantów z krajów katolickich, zwłaszcza z Polski. Polacy są najliczniejszą grupą przybyszów z nowych krajów UE, a ok. 95 proc. z nich to praktykujący katolicy, dlatego musiało się to odzwierciedlić w ogólnym wzroście liczby katolików w całym kraju" - uważa Peter Brierley.
Według danych przytaczanych przez "The Times" na początku tego roku w Anglii i Walii jest ok. 4,2 mln katolików, zaś w Szkocji ok. 500 tys. 25 mln Brytyjczyków zostało ochrzczonych w Kościele anglikańskim, którego tytularnym zwierzchnikiem jest Elżbieta II, zaś duchowym arcybiskup Canterbury.
Kościół katolicki dla przybyszów z Polski służy nie tylko jako miejsce kultu religijnego, ale też jako ośrodek pomocy społecznej, miejsce zasięgnięcia informacji, giełda pracy i miejsce spotkań towarzyskich. Przy polskich kościołach działają grupy specjalnych zainteresowań, chóry, organizacje harcerskie.
j/pap