Nikolić, lider skrajnie nacjonalistycznej Serbskiej Partii Radykalnej, uzyskał podczas niedzielnego głosowania 39,96 proc. poparcia.
Obecny, prozachodni prezydent Boris Tadić, przywódca Partii Demokratycznej, otrzymał 35,41 proc. głosów - poinformował wiceprzewodniczący CKW Dejan Djurdjević.
Nikolić i Tadić zmierzą się 3 lutego w drugiej turze wyborów. Zdaniem analityków o zwycięstwie jednego z nich może zadecydować poparcie premiera Vojislava Kosztunicy.
Z pozostałych kandydatów najwięcej głosów (7,41 proc.) uzyskał popierany w pierwszej turze przez Kosztunicę obecny minister infrastruktury Velimir Ilić z ugrupowania Nowa Serbia.
Kandydat socjalistów Milutin Mrkonjić zdobył 5,97 proc., szef Liberalnej Partii Demokratycznej Czedomir Jovanović - 5,35 proc., a kandydat Wspólnoty Węgrów w Wojwodinie Isztvan Pastor - 2,27 proc.
Analitycy przypuszczają, że w drugiej turze elektorat socjalistów poprze Nikolicia, a liberałów - Tadicia.
Frekwencja wyborcza wyniosła 61,04 procent, najwięcej od wyborów prezydenckich w 2000 roku.
Ostateczne wyniki pierwszej tury wyborów prezydenckich podane będą w czwartek wieczorem.
pap, ss