Od godziny 8.00 rano w niedzielę trwają wybory samorządowe we Francji, uważane za sprawdzian rządów francuskiego prezydenta Nicolasa Sarkozy'ego, pełniącego urząd od blisko roku.
Do głosowania jest uprawnionych około 44,5 mln Francuzów. Głosują oni w ponad 36 tysiącach gmin, gdzie do obsadzenia jest co najmniej pół miliona stanowisk, w tym fotele merów.
Choć dwie trzecie Francuzów deklaruje, że głosując, będzie miało na względzie interesy lokalne, kampania przedwyborcza w dużych gminach i miastach była okazją do zaciętej walki między partiami politycznymi, głównie między Partią Socjalistyczną (PS), a prezydencką centroprawicową Unią na rzecz Ruchu Ludowego (UMP).
Według AFP opublikowany w piątek wieczorem sondaż wskazuje, że politykę prezydenta Sarkozy'ego popiera obecnie tylko jeden na trzech Francuzów.
Prezydencka UMP rządzi obecnie w ponad połowie miast Francji, liczących powyżej 30 tysięcy mieszkańców. Wszystko wskazuje, że po wyborach to się zmieni.[[mm_1]]
Zdaniem "Le Monde" co piąty wyborca zamierzał odpowiedzieć na apel socjalistów, by swoim głosem na lewicę "ukarać" politykę Sarkozy'ego. Prognozy przepowiadają zwycięstwo PS w większości dużych miast, w tym w Paryżu, Lyonie, Lille, Strasburgu i Rennes. Lewica spodziewa się też zwycięstwa w Marsylii i Tuluzie.
Głosowanie okazuje się też trudne dla centrystów zgromadzonych wokół Ruchu Demokratycznego (MoDem) Francois Bayrou, rywala Sarkozy'ego z wyborów prezydenckich. MoDem, podobnie jak komuniści, walczą o utrzymanie swych ostatnich lokalnych przyczółków.
Natomiast Front Narodowy (FN) Jean Marie Le Pena po swych ostatnich porażkach wyborczych był w stanie jedynie zgłosić ograniczoną liczbę kandydatów.
W wyborach samorządowych w gminach powyżej 3,5 tys. mieszkańców obowiązuje zasada ścisłego parytetu płci - równa liczba kobiet i mężczyzn na listach wyborczych oraz - po raz pierwszy w 2008 roku - na stanowiskach zastępców mera. Parytet ten nie dotyczy jednak funkcji mera - wśród kandydatów na to stanowisko w tegorocznych wyborach zdecydowanie - 83,5 proc. ogółu kandydatów - przeważają mężczyźni.
Z ramienia rządzącej UMP wystartował m.in. syn prezydenta - 21- letni Jean. O stanowisko radnego ubiega się na paryskich przedmieściach Neuilly-sur-Seine, tych samych, gdzie karierę polityczną zaczynał jego ojciec. AFP podaje, że młody Sarkozy ma spore szanse na mandat.
Większość lokali wyborczych zostanie zamknięta o godzinie 18.00. W dużych miastach i regionie paryskim głosowanie potrwa do 19.00 i 20.00.
Druga tura wyborów odbędzie się 16 marca. Dotyczyć będzie tych okręgów, gdzie zwycięska lista nie uzyska w pierwszym głosowaniu bezwzględnej większości głosów.
pap, em