Traktat został wynegocjowany w 1996 roku. Dotychczas podpisało go 179 państw, a 144 go ratyfikowały. Od przystąpienia do niego wstrzymuje się dziewięć krajów: Stany Zjednoczone, Chiny, Iran, Korea Północna, Egipt, Indonezja, Izrael, Indie i Pakistan. Są wśród nich te, które dysponują technologią jądrową, jak i te, które są podejrzewane o prowadzenie badań nad jej pozyskaniem.
Na spotkaniu z ministrami spraw zagranicznych, które odbyło się na marginesie obrad Zgromadzenia Ogólnego ONZ, Ban Ki Mun wyraził obawy o przyszłość traktatu, gdyż dziewięć brakujących podpisów jest koniecznych, aby wszedł on w życie. Ministrowie wystosowali wspólną petycję do wstrzymujących się państw, aby podpisały traktat.
"Pomimo postępu jaki poczyniono, traktat wciąż nie wszedł w życie. To daje podstawę do poważnych obaw" - powiedział sekretarz generalny.
Wielu analityków uważa, że jeśli Stany Zjednoczone nie podpiszą układu, nigdy nie zacznie on funkcjonować. Amerykanie wstępnie podpisali traktat w 1996 roku, za prezydentury Billa Clintona, ale odrzucił go wtedy Senat. Od 2001 administracja prezydenta George'a Busha nie chciała, aby taki traktat ją ograniczał.
Były amerykański minister obrony William Perry jest zdania, że następny prezydent USA - niezależnie od tego, czy będzie to John McCain czy Barack Obama - będzie dążył do tego, aby Senat jednak podpisał traktat.
ND, PAP