Europejski fundusz powrotu imigrantów (Return Fund) o wartości 676 mln euro na lata 2008-2013 został utworzony z myślą o dopomożeniu imigrantom z krajów spoza UE, którzy nie uzyskali azylu bądź z uwagi na wysokie koszty życia są skłonni wrócić do ojczyzny.
Fundusz przeznaczony jest na finansowanie doradztwa, badań lekarskich, pokrycie kosztów podróży, utrzymania osób decydujących się na powrót, przygotowania do zawodu. Jako zachętę powracający imigranci mogą otrzymać gotówkę.
Według gazety irlandzkie ministerstwo sprawiedliwości bada możliwości rozciągnięcia tych uregulowań na imigrantów z krajów UE, w szczególności tych, którzy przyjechali do Irlandii po rozszerzeniu Unii 1 maja 2004 r. Największą grupą wśród nich są Polacy.
W minionych 4-5 latach rząd Irlandii z własnych środków sfinansował dobrowolny powrót ok. 1,4 tys. imigrantów. W ostatnich trzech latach na ten cel przeznaczył 2 mln euro.
Zdaniem centroprawicowego polityka z partii Fine Gael Leo Varadkara imigracja powinna być tematem publicznej debaty. W sierpniu zaproponował on, by rząd zachęcał imigrantów do powrotu, wypłacając im z góry świadczenia dla bezrobotnych za okres 6 miesięcy.
Irlandia jest pierwszym krajem strefy euro dotkniętym recesją. W II kwartale tego roku gospodarka kraju skurczyła się o 0,8 proc. w porównaniu z analogicznym okresem ub. roku przez drugi kwartał z rzędu. Deficyt budżetu spowodowany spadkiem przychodów podatkowych oceniany jest na 7 mld euro.
ND, PAP