Oświadczenie to złożył dzień po tym, jak Benedykt XVI powiedział odnosząc się do epidemii AIDS w Afryce: "To jest tragedia, której nie można przezwyciężyć tylko pieniędzmi, nie można pokonać dystrybucją prezerwatyw, które nawet zwiększają problemy".
Słowa te wywołały protesty niektórych środowisk i lewicowych polityków we Włoszech, a także we Francji.
Watykański rzecznik, cytowany przez agencję ANSA podkreślił, że według Kościoła katolickiego prezerwatywy nie mogą powstrzymać rozprzestrzeniania się AIDS. Ponadto, dodał ks. Lombardi, w Afryce choroba ta przenosi się nie tylko drogą płciową, ale także z powodu złych warunków higienicznych. Potrzebne jest, jak stwierdził, wychowanie do "odpowiedzialnej seksualności" i zapewnienie bezpłatnej kuracji nosicielom wirusa HIV.
Zwracając się do dziennikarzy ks. Lombardi powiedział: "Nie oczekujcie zmian stanowiska w czasie tej podróży".
"Benedykt XVI przypomniał linię, potwierdzoną już przez Jana Pawła II" - zauważył.
"Koncentrowanie się na prezerwatywie nie jest właściwą drogą, ponieważ odwraca uwagę od bardziej złożonego zadania wychowawczego" - ocenił rzecznik Watykanu.
Wkrótce potem w związku z falą krytyki w reakcji na słowa papieża ogłoszono oficjalną notę Stolicy Apostolskiej.
Wyjaśniono w niej, że Benedykt XVI "potwierdził stanowisko Kościoła katolickiego oraz zasadnicze linie jego zaangażowania w walkę ze straszliwą plagą AIDS".
Następnie wymienione zostały trzy najważniejsze punkty, obrazujące to stanowisko: potrzeba "wychowania do odpowiedzialności osób w korzystaniu z seksualności, także poprzez potwierdzenie zasadniczej roli małżeństwa i rodziny" oraz "poszukiwanie i stosowanie skutecznych metod leczenia AIDS i dopuszczenie do nich jak największej liczby chorych za pośrednictwem licznych inicjatyw i instytucji służby zdrowia".
Watykan wskazał ponadto na konieczność otoczenia opieką "ludzką i duchową" chorych na AIDS i wszystkich cierpiących.
"Oto dziedziny, na których Kościół koncentruje swoje zaangażowanie, nie uważając, aby stawianie głównie na szersze rozpowszechnianie prezerwatyw było w rzeczywistości drogą najlepszą, bardziej dalekowzroczną i skuteczną w walce z plagą AIDS i w obronie życia ludzkiego - stwierdził Watykan.
ND, PAP