Sobotnie próby rakietowe dodatkowo wzmogły napięcie w regionie po tym, gdy 25 maja Korea Północna przeprowadziła eksperyment nuklearny, a w ubiegły czwartek wystrzeliła w morze cztery przeciwokrętowe pociski manewrujące bliskiego zasięgu.
Poprzednią dłuższą serię startów rakiet balistycznych KRL-D odnotowano w 2006 roku - również w okresie, gdy przypada święto narodowe Stanów Zjednoczonych. Wśród wystrzelonych wtedy pocisków była rakieta o zasięgu międzykontynentalnym, nazywana na Zachodzie umownie Taepodong-2.
W kwietniu bieżącego roku Korea Północna poinformowała o umieszczeniu na orbicie wokółziemskiej swego pierwszego sztucznego satelity. Jednak zdaniem władz USA i Korei Południowej, był to w rzeczywistości kolejny test pocisku Taepodong-2, który nie wyniósł w kosmos żadnego ładunku.
Rezolucja Rady Bezpieczeństwa ONZ zakazuje KRL-D wystrzeliwania rakiet balistycznych o zasięgu takim jak Scud. Jak się szacuje, w północnokoreańskich arsenałach jest ponad 600 pocisków Scud w wersjach Hwasong-5 i Hwasong-6 o zasięgu odpowiednio 300 i 500 kilometrów. Ponadto, Phenian dysponuje ponad 300 rakietami średniego zasięgu Rodong, zdolnymi razić całe terytorium Korei Południowej i większość obszaru Japonii.
Jednak zdaniem ekspertów wojskowych, Korea Północna nie jest w stanie wyprodukować ładunków jądrowych o rozmiarach na tyle niewielkich, by nadawały się na głowice jej pocisków balistycznych.
Sobotnie próby oficjalnie potępiły Korea Południowa i Japonia. "To prowokacyjny akt, który wyraźne narusza rezolucje Rady Bezpieczeństwa ONZ" - głosi przekazane przez agencję Yonhap oświadczenie południowokoreańskiego ministerstwa spraw zagranicznych.
Natomiast według MSZ Japonii, kraj ten "zdecydowanie protestuje i wyraża ubolewanie z powodu dzisiejszego wystrzelenia pocisków balistycznych przez Koreę Północną, co stanowi poważny akt prowokacji wobec bezpieczeństwa sąsiednich państw, w tym Japonii"."Korea Północna powinna unikać wszelkich działań mogących zwiększyć napięcia, skoncentrować się na negocjacjach dotyczących denuklearyzacji i realizować swoje zobowiązania podjęte we wspólnej umowie z 19 września 2005 roku" - oświadczył rzecznik Departamentu Stanu Karl Duckworth.
W jego ocenie "sposób zachowania Korei Północnej nie wnosi niczego" do polepszenia sytuacji. "To, co Korea Północna musi uczynić - podkreślił Duckworth - to wypełnić swe obowiązki i zobowiązania międzynarodowe".
pap, em