- Homoseksualizm jest obiektywnie błędny - powtórzył Buttiglione podczas radiowej dyskusji na temat przewodniczącego władz regionu Apulia Nichi Vendoli ze skrajnej lewicy, zadeklarowanego homoseksualisty i jednego z najbardziej popularnych włoskich polityków. To właśnie Vendola wyraził później największe zdumienie tymi słowami. - Nie mam nawet ochoty tego komentować - oświadczył.
W związku z burzą, jaką wywołały słowa Buttiglione, nagłośnione przez wszystkie włoskie media, prezes UDC oświadczył następnie w komunikacie wydanym przez jego biuro prasowe, że nieprawdą jest, jakoby zrównał homoseksualizm z niepłaceniem podatków, jak najczęściej interpretowano jego wypowiedź. Mimo to lider włoskiego ruchu gejowskiego oraz stowarzyszenia na rzecz równości Equality Italia Aurelio Mancuso nazwał Rocco Buttiglione "natrętnym homofobem".
Dziennik "Corriere della Sera" przypomina, że poprzednia publiczna wypowiedź Buttiglione na temat homoseksualizmu pozbawiła go szansy na stanowisko unijnego komisarza i wiceprzewodniczącego Komisji Europejskiej. Jego kandydatura w 2004 roku została odrzucona przez Parlament Europejski po tym, jak stwierdził, że "jako katolik uważa homoseksualizm za grzech, ale nie za przestępstwo".PAP, arb