KE przyjęła komunikat o kosmicznej strategii UE, co ma być pierwszym krokiem w kierunku wspólnej polityki kosmicznej. Nowe, dzielone z narodowymi uprawnienia do polityki kosmicznej dał UE Traktat z Lizbony. Priorytetem dla Komisji jest dokończenie budowy europejskiego systemu nawigacji satelitarnej Galileo oraz rozwój innych programów badawczych. - Przestrzeń kosmiczna ma strategiczne znaczenie dla niezależności i konkurencyjności Unii Europejskiej. Działania w tym sektorze tworzą nowoczesne miejsca pracy, innowacje i nowe możliwości komercyjne, jak również poprawiają poziom życia i bezpieczeństwo mieszkańców. Dlatego musimy wzmocnić europejską politykę kosmiczną i niezależny dostęp do przestrzeni kosmicznej - powiedział unijny komisarz ds. przemysłu Antonio Tajani.
Niezależny dostęp do przestrzeni kosmicznej ma zapewnić UE system Galileo, który w przeciwieństwie do amerykańskiego systemu GPS ma być pod kontrolą cywilną. Problemem są rosnące koszty projektu. W styczniu Tajani powiedział, że aby Galileo zaczął działać potrzebne będzie kolejne 1,9 mld euro, poza 3,4 mld euro przewidzianymi w aktualnym budżecie UE do 2013 roku. Choć Galileo jest postrzegany jako konkurencja GPS, system ten ma być kompatybilny z GPS i rosyjskim GLONASS. KE ma nadzieję, że pierwsze 18 satelitów znajdzie się na orbicie na przełomie 2014 i 2015 roku, dostarczając pierwsze usługi publiczne: policji, służbom granicznym oraz ekipom ratowniczym. Usługi komercyjne mają być dostarczane, gdy do działania będzie gotowe 30 satelitów, z których ma się składać system.
KE przywołała szacunki, według których 6 do 7 proc. PKB krajów zachodnich, czyli 800 mld euro w UE, ma związek z nawigacją satelitarną. "11 głównych operatorów satelitarnych w Europie zarządza 153 satelitami komunikacyjnymi, reprezentuje 6 tys. pracowników i generuje 6 mld euro obrotu rocznie" - czytamy w informacji KE. Ponadto KE chce m.in. wdrożyć z krajami UE system GMES monitorujący zmiany klimatyczne, stan wód, gleb i atmosfery. Ma on zacząć działać w 2014 roku i pozwoli m.in. szybciej reagować na kataklizmy. Komisja chce też rozwijać kosmiczne programy badawcze z Europejską Agencją Kosmiczną i zapewnić udział wszystkich krajów UE w eksploracji przestrzeni kosmicznej. Chce też, by rozwijał się europejski przemysł kosmiczny, który obecnie zatrudnia 31 tys. wysoko wykwalifikowanych pracowników.
PAP, arb