Ci spośród nich, którzy mają współmałżonków lub dzieci będące obywatelami USA, wnioskują o uchylenie tej reguły, oznaczającej kilkuletnią rozłąkę. Wnioski rozpatrywane są w większości pozytywnie - odmowa spotyka zwykle osoby karane lub niepotrafiące wykazać, że rzeczywiście mają w USA mieszkającą razem rodzinę. Wszyscy jednak muszą opuścić najpierw Stany Zjednoczone i czekać na decyzję amerykańskich władz w swoim ojczystym kraju.
Zapowiedziana przez rząd zmiana polegałaby na tym, że nielegalni imigranci posiadający bliskich, którzy są amerykańskich obywatelami, mogliby nie wyjeżdżać z USA i czekać tam na odpowiedź na wniosek o uchylenie przepisu zmuszającego ich do opuszczenia kraju. Kiedy wniosek ten zostanie rozpatrzony pozytywnie, imigranci muszą wyjechać do swego kraju i tam starać się o wizę wjazdową do USA. Rozłąka z rodziną będzie jednak trwała w tej sytuacji dużo krócej. Administracja może w ten sposób zmienić przepisy bez zgody Kongresu.
Antyimigracyjna opozycja krytykuje rząd Obamy, twierdząc, że zmiana zachęci do nielegalnej imigracji i zawierania fałszywych małżeństw. Sugeruje, że Obama podjął taką decyzję, by zyskać poparcie mniejszości latynoskiej przed tegorocznymi wyborami.
pap, ps