Sobotni zabieg przeprowadzono w klinice Uniwersytetu Tokijskiego. Trwał on około sześciu godzin. Od roku 78-letni Akihito leczył się na serce, a w ubiegłym tygodniu lekarze orzekli, że musi przejść zabieg wszczepienia bypassów. W piątek został przyjęty do szpitala, gdzie będzie najpewniej przebywał przez kolejne 14 dni. Oczekuje się, że 11 marca cesarz weźmie udział w rocznicowych uroczystościach upamiętniających ofiary katastrofalnego trzęsienia ziemi i tsunami z zeszłego roku.
Oficjalne funkcje głowy państwa podczas rekonwalescencji Akihito pełni jego najstarszy syn i następca tronu książę Naruhito.
Akihito przeszedł w 2003 roku operację raka prostaty, a pod koniec 2008 roku pojawiły się u niego oznaki wyczerpania. W roku następnym ministerstwo dworu cesarskiego ogłosiło, iż monarcha ograniczy swe oficjalne obowiązki.
W marcu 2011 roku, w pięć dni po niszczycielskim trzęsieniu ziemi i tsunami, które spustoszyły znaczne obszary północno-wschodniego wybrzeża wyspy Honsiu, Akihito wystąpił w telewizji z bezprecedensowym wezwaniem do obywateli, by pomagali sobie nawzajem w trudnych czasach.eb, pap