Wybory poprzedziły trwające miesiąc protesty przeciwko kandydaturze obecnego prezydenta. Według różnych źródeł zginęło w nich od 6 do 15 osób, a kilkadziesiąt zostało rannych. Zdaniem opozycji Wade nie ma prawa ubiegać się o trzecią kadencję na stanowisku prezydenta, ponieważ konstytucja Senegalu dopuszcza tylko dwukrotne sprawowanie tej funkcji. Wade twierdzi jednak, że ów zapis w ustawie zasadniczej go nie dotyczy, gdyż zaczął obowiązywać już po dojściu przez niego do władzy w 2000 roku, a wcześniejsze zapisy nie limitowały liczby kadencji.
85-letniemu Wade zarzuca się, że nie interesuje się swoim krajem i większość czasu spędza za granicą. Latem 2009 r., gdy Senegal zmagał się katastrofalną powodzią, Wade odpoczywał w swej willi we Francji.
PAP, arb