Argentyński Senat uchwalił ustawę o "godnej śmierci" , która zwiększa uprawnienia osób w ostatnich stadiach nieuleczalnych chorób i ich rodzin do żądania odłączenia od aparatury podtrzymującej życie i zaprzestania odpowiednich zabiegów. Ustawę uchwalono głosami 55 senatorów, przy braku głosów przeciwnych. 17 senatorów nie wzięło udziału w głosowaniu. W 2011 roku ustawę uchwaliła Izba Deputowanych.
Nowe prawo zwalnia lekarzy od odpowiedzialności za zastosowanie się do życzenia terminalnie chorych pacjentów. Ci ostatni będą mogli odmówić poddania się operacjom chirurgicznym, przyjmowania napojów i pokarmów a także poddawania się zabiegom reanimacyjnym i podłączania do aparatury podtrzymującej funkcje życiowe. Chorzy i ich rodziny nie będą też musieli - tak jak dotychczas - uzyskać zgody sądu na powstrzymanie się od procedur ratujących życie - wymagany będzie jedynie odpowiedni dokument podpisany w obecności notariusza i dwóch świadków. Jeżeli chory nie jest w stanie mówić, lub jest w długotrwałym stanie wegetatywnym i nie przygotował wcześniej takiego dokumentu, wówczas decyzję będzie mogła podjąć rodzina lub pełnomocnik prawny.
Najwięcej kontrowersji wywoływał artykuł zezwalający na odłączenie chorego od aparatury podtrzymującej życie i zaprzestanie odżywiania. Niektórzy konserwatywni deputowani i senatorzy wzywali do jego wykreślenia - ich zdaniem dopuszcza on w istocie eutanazję, czyli zabójstwo z litości, a ponadto naraża chorego na dodatkowe cierpienia.
Zwolennicy ustawy wskazywali natomiast, że zabrania ona wyraźnie podejmowania wszelkich działań przyspieszających zgon, nawet na prośbę chorego. Ponadto biegli z zakresu medycyny podkreślali, że właśnie przymusowe odżywianie wywołuje u terminalnie chorych dodatkowe cierpienia.
Argentyna cierpi na dotkliwy deficyt hospicjów i ośrodków zapewniających opiekę paliatywną nad terminalnie chorymi. W kraju liczącym 40 milionów mieszkańców takich placówek jest zaledwie sześć.PAP, arb