69-letni Ri Jong Ho uważany był za najbliższego doradcę i politycznego mentora obecnego przywódcy tego kraju Kim Dzong Una. Często pojawiał się u boku Kim Dzong Una podczas oficjalnych uroczystości i miał odegrać kluczową rolę w procesie przekazywania mu władzy, po śmierci w grudniu ub. r. poprzedniego przywódcy Kim Dzong Ila.
Ogłoszona w poniedziałek dymisja Ri Jong Ho i pozbawienie go wszystkich innych wpływowych stanowisk politycznych i wojskowych przyjęta została przez zagranicznych obserwatorów z zaskoczeniem. Według oficjalnych mediów, przyczyną dymisji były "problemy zdrowotne". Asssociated Press pisze, że Ri nie wydawał się chory podczas ostatnich wystąpień publicznych. Zdaniem niektórych analityków, przyczyną jego dymisji jest dążenie Kim Dzong Una do większej kontroli nad siłami zbrojnymi.
Podobnie jak jego poprzednik, Hjon Jong Czol został szefem Sztabu Generalnego sił zbrojnych i mianowany na stopień wicemarszałka. Siły zbrojne Korei Północnej liczą ok. miliona żołnierzy i zaliczają się do najliczniejszych na świecie.eb, pap