Sonda kosmiczna Parker Solar Probe wyruszy w 2018 roku na misję realizowaną w ramach programu Living with a Star. Ma ona za zadanie wykonać pomiary bezpośrednio wewnątrz korony słonecznej. Zajmie się ustaleniem struktury i dynamiki pól magnetycznych u źródeł wiatru słonecznego, prześledzeniem przepływu energii podgrzewającej koronę, ustaleniem mechanizmów przyspieszania i transportu cząsteczek o wysokiej energii i zbadaniem pyłu i plazmy w pobliżu Słońca.
Podczas największych zbliżeń do Słońca sonda będzie wystawiona na temperaturę sięgającą nawet 1500 stopni Celsjusza. Ochronę ma zapewnić jej wykonana z kompozytów węglowych osłona termiczna. Energii słonecznej dostarczać jej będą skrzydła ogniw słonecznych. Dodatkowo będzie wyposażona w baterie litowo-jonowe. W skład instrumentów naukowych misji wchodzą magnetometr, detektory i analizatory jonów, elektronów, cząstek naładowanych i fal plazmowych, spektrometr neutronów i promieniowania gamma, detektor pyłu oraz kamera obrazująca dostarczająca trójwymiarowych obrazów korony słonecznej.
NASA w podróż chce zabrać cyfrową listę wszystkich, którzy na stronie internetowej agencji kosmicznej wypełnią krótki kwestionariusz. Zgłoszenia przyjmowane są do 27 kwietnia. Do wpisania się na listę zachęca sam William Satner - odtwórca roli kapitana Jamesa T. Kirka w serialu „Star Trek”.
