Po raz trzeci z rzędu laureatką plebiscytu FIFA wśród kobiet została Brazylijka Marta.
Nagroda Fair Play trafiła do piłkarskich federacji Turcji i Armenii. 6 września obie reprezentacje zmierzyły się w Erewanie w eliminacjach MŚ (0:2), a kraje te od 15 lat nie utrzymują stosunków dyplomatycznych. Na meczu obecny był prezydent Turcji Abdullah Gul, który wraz z prezydentem Armenii Serżem Sarkisjanem oglądał spotkanie z zabezpieczonej kuloodpornymi szybami loży. Po ostatnim gwizdku sędziego piłkarze obu drużyn wymienili się koszulkami, co wywołało aplauz na trybunach.
Specjalną nagrodę za wkład w rozwój futbolu FIFA przyznała federacji palestyńskiej. Powodem było rozegranie przez reprezentację Palestyny pierwszego meczu na własnym terenie - 26 października 2008 roku w Ramallah z Jordanią (1:1).
Wyniki plebiscytu, w którym głosowali trenerzy i kapitanowie wszystkich drużyn narodowych, ogłoszono w poniedziałek wieczorem podczas gali w Zurychu.
23-letni Cristiano Ronaldo wcześniej otrzymał "Złotą Piłkę" przyznawaną przez magazyn "France Football" najlepszemu piłkarzowi grającemu w Europie oraz został uznany najlepszym graczem ostatnich 12 miesięcy przez Związek Zawodowy Piłkarzy (FIFPro).
Portugalczyk otrzymał w głosowaniu 935 pkt, Messi - 678, a Torres - 203. Obok nich, w finałowej piątce znaleźli się również ubiegłoroczny triumfator Brazylijczyk Kaka (AC Milan) - 183 pkt oraz Hiszpan Xavi (Barcelona) - 155.
"Gdy przed rokiem wręczałem nagrodę Kace szepnąłem Cristiano Ronaldo, który wtedy był trzeci, że za rok to on będzie zwycięzcą" - wspomniał ogłaszając werdykt "król futbolu" Pele.
Cristiano Ronaldo jest drugim, po Luisie Figo, Portugalczykiem i pierwszym zawodnikiem Manchesteru United, który triumfował w istniejącym od 1991 roku plebiscycie FIFA.
"To wiele znaczący i bardzo szczególny moment w moim życiu. Ta nagroda to marzenie każdego piłkarza" - powiedział laureat, dodając że bez pomocy kolegów z klubu i reprezentacji nie byłoby jego dotychczasowych sukcesów.
Nagrodę zadedykował również swojej rodzinie. "Mamo, siostro możecie zacząć odpalać fajerwerki. To prawda, dostałem tą nagrodę" - dodał.
W 2008 roku Ronaldo po stronie sukcesów zapisał zwycięstwo w Lidze Mistrzów, klubowe mistrzostwo świata i mistrzostwo Anglii. Został królem strzelców Premier League za sezon 2007/08 (31 goli), za co otrzymał nagrodę "Złotego Buta" dla najlepszego strzelca ligowego. W 2008 roku zdobył dla swojego klubu 42 bramki.
Wyniki plebiscytu FIFA:mężczyźni
1. Cristiano Ronaldo (Portugalia) 935 pkt
2. Lionel Messi (Argentyna) 678
3. Fernando Torres (Hiszpania) 203
4. Kaka (Brazylia) 183
5. Xavi (Hiszpania) 155
6. Steven Gerrard (Anglia) 98
7. Samuel Eto'o (Kamerun) 58
8. Iker Casillas (Hiszpania) 49
9. Andres Iniesta (Hiszpania) 37
. David Villa (Hiszpania) 37kobiety
1. Marta (Brazylia) 1002 pkt
2. Birgit Prinz (Niemcy) 328
3. Cristiane (Brazylia) 275
4. Nadine Angerer (Niemcy) 198
5. Kelly Smith (Anglia) 130
pap, keb