O niewinności 57-letniego Seana Hodgsona przesądziły wyniki badań DNA, które były niedostępne, gdy w 1982 roku toczył się proces mężczyzny. Hodgson był jedną z najdłużej odbywających karę ofiar pomyłek sądowych w Wielkiej Brytanii.
Testy DNA wykazały, że materiał znaleziony na miejscu zbrodni nie należał do oskarżonego. Wszczęto nowe śledztwo.
Hodgson został skazany na dożywocie za morderstwo 22-letniej kelnerki Teresy De Simone. Zwłoki kobiety, która została także zgwałcona, znaleziono w jej samochodzie w Southampton, na południu Anglii, w 1979 roku.
Hodgson w tym czasie przebywał w okolicy. Został skazany m.in. na podstawie swoich zeznań, w których przyznawał się do czynu, ale następnie się wycofał i przed sądem utrzymywał, że jest niewinny. Jego obrońcy twierdzili, że mężczyzna przyznał się, ponieważ jest patologicznym kłamcą.
Jedną z podstaw skazania Hodgsona była też ekspertyza, która wykazała, że materiał biologiczny znaleziony na miejscu przestępstwa należał do mężczyzny o grupie krwi A lub AB. Badania DNA zaczęły być wykorzystywane w procesach sądowych w W. Brytanii dopiero w 1986 roku.
Prawnik mężczyzny Julian Young powiedział, że jego klient spędził 27 lat za kratami, ponieważ konsekwentnie twierdził, że jest niewinny. Wykluczało to możliwość warunkowego zwolnienia.
Opuszczając budynek sądu apelacyjnego w środę Hodgson powiedział, że nie posiada się z radości.
Tyle samo czasu w więzieniu odsiedział inny Brytyjczyk, Stephen Downing, który został niesłusznie skazany za morderstwo. Został uniewinniony w 2002 roku.
ND, PAP